Tier · Kenia, Tansania, Botswana
Afrikanischer Elefant
Loxodonta africana — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Afrikanische Elefant ist das grösste Landtier der Erde und lebt in Familienherden auf den Savannen Afrikas. Seinen langen Rüssel nutzt er wie eine Hand für fast alles, was er tut.
Bildnachweis: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Hobbyfotowiki (CC0) · Derek Keats (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Savannen, Graslandschaften und Wälder im östlichen und südlichen Afrika.
Wild lebt es in: Kenia, Tansania, Botswana, Südafrika, Simbabwe, Namibia, Mosambik, Sambia.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: stark gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen misst es bis 3,3 m Schulterhöhe. Es wiegt etwa 5 000 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Pflanzen.
Die Geschichte dahinter
Der Rüssel eines Elefanten hat keinen einzigen Knochen, ist aber stark genug, um einen Baum auszureissen, und gleichzeitig so feinfühlig, dass er eine einzelne Beere aufheben kann. Herden werden von der ältesten Weibchen, der Matriarchin, angeführt, die selbst nach langer Dürre weiss, wo Wasser zu finden ist. Elefanten fressen bis zu 150 kg Gras, Blätter und Rinde pro Tag und verbringen die meiste Zeit ihres Wachseins mit Fressen. Sie erkennen sich sogar im Spiegel und scheinen um verstorbene Artgenossen zu trauern. Wilderei wegen des Elfenbeins und schwindender Lebensraum haben die Bestände stark sinken lassen, weshalb sie heute als gefährdet gelten.
Auf dem Globus finden
Afrikanischer Elefant steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum haben Elefanten so grosse Ohren?
Afrikanische Elefanten nutzen ihre riesigen Ohren wie natürliche Fächer, um ihr Blut auf der heissen Savanne abzukühlen. Das Fächeln der Ohren hilft, überschüssige Körperwärme abzugeben, denn Elefanten haben keine Schweissdrüsen.
Wie alt werden Elefanten?
Wilde afrikanische Elefanten werden meist 60 bis 70 Jahre alt, eine der längsten Lebenserwartungen aller Landsäugetiere. Ihr langes Leben lässt Matriarchinnen jahrzehntelanges Wissen über Wasser und Futter an jüngere Elefanten weitergeben.
Warum sind Elefanten bedroht?
Elefanten sind vor allem bedroht, weil Wilderer sie illegal wegen ihrer Elfenbeinstosszähne jagen und ihr Lebensraum durch Landwirtschaft und Siedlungen schrumpft. Schutzparks und Antiwilderei-Patrouillen helfen heute, die verbleibenden Herden zu schützen.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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