Tier · Mexiko, Vereinigte Staaten, Kanada
Monarchfalter
Danaus plexippus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Monarchfalter ist berühmt für seine unglaubliche, über mehrere Generationen dauernde Wanderung zwischen Nordamerika und Mexiko. Seine leuchtend orangen und schwarzen Flügel warnen Fressfeinde, dass er unangenehm schmeckt.
Bildnachweis: Thomas Bresson (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Wiesen und Wälder in Nordamerika, mit Wanderung nach Mexiko.
Wild lebt es in: Mexiko, Vereinigte Staaten, Kanada.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen misst es Flügelspannweite 9–10 cm. Es wiegt etwa 0 001 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Pflanzen.
Die Geschichte dahinter
Kein einzelner Monarchfalter schafft die gesamte Wanderung; stattdessen braucht es drei bis vier Generationen, um im Sommer von Mexiko nach Kanada zu fliegen, bevor eine besondere letzte «Superpopulation» geboren wird, die bis zu acht Monate lebt, lange genug, um den ganzen Weg zurück zu genau den Wäldern in Mexiko zu fliegen, die ihre Ur-Ur-Grosseltern verlassen haben, obwohl sie selbst nie dort waren. Monarch-Raupen fressen ausschliesslich Seidenpflanzen und nehmen dabei Gifte auf, die bis ins Erwachsenenalter im Körper bleiben, wodurch der erwachsene Falter giftig genug wird, um Fressfeinde krank zu machen, weshalb sein kräftiges orange-schwarzes Muster als Warnung dient. Jeden Winter versammeln sich Millionen Monarchfalter auf Oyamel-Tannen in Zentralmexiko, so dicht, dass Äste unter ihrem Gewicht biegen können. Der Verlust von Seidenpflanzen und Winterwaldlebensraum hat zu starken Rückgängen geführt, weshalb die wandernde Population heute als gefährdet gilt.
Auf dem Globus finden
Monarchfalter steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Wie finden Monarchfalter nach Mexiko, obwohl sie nie dort waren?
Kein einzelner Monarchfalter macht die ganze Rundreise. Es braucht mehrere Generationen für den Flug nach Norden im Sommer, und eine letzte, langlebige Generation fliegt instinktiv nach Süden zu genau den mexikanischen Wäldern ihrer Vorfahren, geleitet von der Sonne und dem Erdmagnetfeld.
Warum sind Monarchfalter giftig?
Monarch-Raupen fressen ausschliesslich Seidenpflanzen, deren Gifte bis ins Erwachsenenalter im Körper bleiben. Das lässt den Falter schlecht schmecken und kann Fressfeinde krank machen, weshalb seine leuchtend orangen und schwarzen Farben sie warnen.
Warum sind Monarchfalter gefährdet?
Monarchfalter gelten vor allem deshalb als gefährdet, weil Seidenpflanzen, die einzige Nahrung ihrer Raupen, durch Landwirtschaft und Pestizideinsatz seltener geworden sind, und weil ihr Winterwaldlebensraum in Mexiko ebenfalls schrumpft, was die gesamte Wanderung bedroht.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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