Tier · Vereinigtes Königreich, Norwegen, Schweden
Kreuzotter
Vipera berus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Die Kreuzotter ist Europas nördlichste Schlange und in Grossbritannien, Skandinavien und weiten Teilen Nordeuropas die einzige Giftschlange. Sie ist scheu und zieht sich zurück, lange bevor jemand nah herankommt.
Bildnachweis: Benny Trapp (CC BY 3.0) · Simone ornaghi (CC BY-SA 4.0) · Bouke ten Cate (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: in Mooren, Heiden und an sonnigen Waldrändern.
Wild lebt es in diesen Ländern: das Vereinigte Königreich, Norwegen, Schweden, Finnland, Deutschland, Polen, Russland, Frankreich.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: etwa 60 cm, bis 90 cm. Es wiegt etwa 0,1 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Die Kreuzotter erkennt man am dunklen Zickzackband, das über ihren ganzen Rücken läuft. Männchen sind meist hellgrau mit schwarzem Muster, Weibchen bräunlich mit dunkelbraunem Muster, und beide sind etwa sechzig Zentimeter lang. In Skandinavien lebt sie sogar nördlich des Polarkreises, weiter im Norden als jede andere Schlange der Welt, und den langen Winter verschläft sie in frostfreien Erdlöchern, manchmal zu vielen zusammen. An den ersten milden Frühlingstagen liegt sie in der Sonne, denn erst in der Wärme wird sie richtig beweglich. Gejagt werden Wühlmäuse, Mäuse, Eidechsen und Frösche; ihr Gift braucht sie zum Jagen, nicht zur Verteidigung. Bemerkt sie einen Menschen, gleitet sie fast immer weg, und Bisse passieren vor allem dann, wenn jemand sie anfasst oder auf sie tritt. Anders als die meisten Schlangen legt das Weibchen keine Eier: Es trägt sie in sich und bringt am Ende des Sommers drei bis zwanzig winzige Junge lebend zur Welt.
Auf dem Globus finden
Kreuzotter steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Woran erkennt man die Kreuzotter?
Am dunklen Zickzackband auf dem Rücken und am Auge, das einen senkrechten Schlitz statt einer runden Pupille hat. Sie ist kurz und ziemlich kräftig, meist um die sechzig Zentimeter.
Wo lebt die Kreuzotter?
Was tut man, wenn man einer Kreuzotter begegnet?
Stehen bleiben und dann mit ein paar Schritten Abstand um sie herumgehen; sie verschwindet von selbst. Anfassen sollte man sie nie, und in der Heide hilft es, auf dem Weg zu bleiben und Schuhe zu tragen.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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