Animal · Isla de Navidad, Indonesia, Papúa Nueva Guinea
Cangrejo de los cocoteros
Birgus latro — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El cangrejo de los cocoteros es el cangrejo terrestre más grande del mundo, con casi un metro de envergadura de patas y pinzas capaces de abrir un coco. Vive en islas tropicales y pasa toda su vida adulta fuera del agua. Los jóvenes aún cargan conchas de caracol vacías.
Crédito de la imagen: Drew Avery (CC BY 2.0) · Drew Avery (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
El cangrejo de los cocoteros: ¿dónde vive?
Casa: Costas y bosques de islas tropicales del Indopacífico.
En libertad vive en estos países: la Isla de Navidad, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón, Vanuatu, las Seychelles, las Islas Cook.
Según la UICN, este animal está en riesgo.
Ficha rápida
Ya adulto: hasta 40 cm de largo, casi 1 m de envergadura de patas. Pesa alrededor de 2 kilos. En el menú: plantas y carne.
La historia que hay detrás
El cangrejo de los cocoteros empieza su vida en el mar, como una larva diminuta que flota entre el plancton. Los cangrejos jóvenes salen a tierra y protegen su abdomen blando dentro de conchas de caracol vacías, igual que los cangrejos ermitaños, hasta que su propio caparazón se endurece. Los adultos respiran aire con órganos que funcionan como pulmones, así que bajo el agua se ahogarían. Trepan a los árboles, abren frutos y nueces caídos y encuentran la comida con un olfato tan fino como el de un insecto. Crecen despacio y un ejemplar grande puede tener sesenta años. Como la gente los captura para comerlos y sus islas cambian, la especie está clasificada como vulnerable.
Buscar en el globo
El cangrejo de los cocoteros está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Puede un cangrejo de los cocoteros abrir un coco de verdad?
Sí. Su pinza grande aprieta con una fuerza casi única entre los animales, y un ejemplar grande arranca la fibra y parte la cáscara. El trabajo suele durar horas.
¿Es peligroso para las personas?
No caza personas, pero su pinza es muy fuerte y hace mucho daño. Solo pellizca cuando se siente amenazado o cuando alguien lo levanta.
¿Saben nadar los cangrejos de los cocoteros?
Los adultos no. Respiran aire con órganos que hacen de pulmones y se ahogan bajo el agua. Solo las larvas diminutas viven en el mar, durante sus primeras semanas.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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