Animal · Tanzanie, Kenya, Afrique du Sud
Serval
Leptailurus serval— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le serval est un félin africain élancé au pelage doré tacheté ; pour sa taille, c'est le chat aux pattes les plus longues et aux plus grandes oreilles. Il chasse surtout à l'oreille et bondit haut dans les airs pour attraper sa proie.
Crédit photo :Raf24~commonswiki (CC BY-SA 4.0) · Rama (CC BY-SA 2.0 fr) · datadan (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le serval ?
Son habitat : Prairies, roselières et prés humides au sud du Sahara.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : la Tanzanie, le Kenya, l'Afrique du Sud, la Zambie, l'Ouganda, la République démocratique du Congo, l'Éthiopie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 60 à 100 cm de long, environ 60 cm au garrot. Son poids : environ 11 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Le serval avance sans bruit dans les hautes herbes, ses immenses oreilles pivotant comme des antennes pour repérer une souris qu'il ne voit pas. Dès qu'il l'entend, il se dresse et bondit pour retomber des deux pattes avant sur l'animal caché ; il saute à plus de deux mètres de haut et attrape même des oiseaux en vol. Environ une chasse sur deux réussit, bien plus que chez la plupart des félins, et il peut prendre une douzaine de rongeurs en une nuit. Il pêche aussi grenouilles et poissons d'un coup de patte dans l'eau peu profonde et fouille les terriers de sa longue patte avant. Le serval vit seul dans les prairies et les marais au sud du Sahara. Il reste assez répandu, mais il est chassé par endroits pour sa fourrure tachetée.
À trouver sur le globe
Le serval s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
À quelle hauteur saute un serval ?
Un serval bondit à plus de deux mètres à la verticale, soit plus haut qu'une porte. Ce saut lui sert à retomber sur une proie cachée dans l'herbe ou à faire tomber un oiseau en vol.
Que mange un serval ?
Presque toutes ses proies sont petites : surtout des rats et des souris, mais aussi des oiseaux, des grenouilles, des lézards et de gros insectes. Il lui faut beaucoup de petits repas et il peut chasser plus d'une douzaine d'animaux par nuit.
Peut-on garder un serval comme animal de compagnie ?
Non. Le serval est un animal sauvage qui a besoin d'un grand territoire, chasse la nuit et marque tout de son odeur. Sa détention est interdite dans beaucoup de pays et les servals abandonnés finissent souvent dans des refuges spécialisés.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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