Fleuve · États-Unis, Mexique
Colorado
Le Colorado prend sa source dans les montagnes Rocheuses et traverse le sud-ouest des États-Unis jusqu'au Mexique. En chemin, il coule à travers le Grand Canyon, un canyon d'environ 1,6 kilomètre de profondeur.
Crédit photo :Thomas Wolf (CC BY-SA 3.0) · Christian David (CC BY-SA 4.0) · Frank Schulenburg (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Colorado ?
Le fleuve prend sa source ici : col de La Poudre, parc national de Rocky Mountain, Colorado, États-Unis.
Il finit sa course ici : golfe de Californie, Mexique.
Pays traversés :les États-Unis, le Mexique.
Son histoire
Le Colorado naît au col de La Poudre, dans le parc national de Rocky Mountain. Sur la route de la mer, il parcourt environ 446 kilomètres à travers le Grand Canyon, entre des falaises dont les roches les plus anciennes ont environ 1,8 milliard d'années. En 1869, John Wesley Powell et neuf hommes sont devenus les premiers explorateurs non autochtones à parcourir le canyon sur toute sa longueur. Dans le fleuve vit le gila à bosse, un poisson à qui il pousse une bosse derrière la tête et qui peut vivre 30 ans. Le nom Colorado vient de l'espagnol et signifie « coloré de rouge », parce que le fleuve transporte beaucoup de limon, c'est-à-dire de la boue très fine. De grands barrages comme le barrage Hoover retiennent son eau dans d'immenses lacs comme le lac Mead. Environ 40 millions de personnes dépendent de cette eau : aujourd'hui, le fleuve n'atteint donc que rarement le golfe de Californie.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la longueur du Colorado ?
Le Colorado mesure environ 2 330 km. Il coule des montagnes Rocheuses, dans l'État américain du Colorado, jusqu'au golfe de Californie, au Mexique.
Pourquoi le Colorado atteint-il rarement la mer ?
On prélève tellement de son eau pour environ 40 millions de personnes qu'il n'en reste presque plus à la fin. Depuis les années 1960, le fleuve n'atteint que rarement le golfe de Californie, et sa partie la plus basse est souvent à sec.
Que signifie le nom Colorado ?
Colorado est un mot espagnol qui signifie « coloré de rouge ». Le fleuve doit ce nom au limon abondant qu'il transporte et qui colore son eau.
D'où viennent ces chiffres
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