Fleuve · États-Unis
San Joaquin
Le San Joaquin est le deuxième plus long fleuve de Californie. Il dévale de la haute Sierra Nevada, traverse les terres agricoles de la vallée de San Joaquin et se termine dans un grand delta qu'il partage avec le Sacramento.
Crédit photo :MCalamari (Domaine public) · Richard E. Ellis (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le San Joaquin ?
Le fleuve prend sa source ici : Thousand Island Lake, Ansel Adams Wilderness, Sierra Nevada.
Il finit sa course ici : delta du Sacramento et du San Joaquin, et baie de Suisun, Californie.
Pays traversés :les États-Unis.
Son histoire
Le San Joaquin naît dans des lacs de montagne situés à plus de 3 700 mètres d'altitude. Quand il atteint les contreforts, il n'est plus qu'à environ 180 mètres au-dessus de la mer. Autrefois, il coulait à travers des prairies et de vastes marais où broutaient des wapitis de Tule et des antilopes d'Amérique. Le peuple yokuts l'appelait Tihshachu, ce qui veut dire « l'endroit où l'on harponne les saumons », et le fleuve accueillait autrefois la troisième plus grande migration de saumons de Californie. Puis le barrage Friant a été achevé en 1942, et la plus grande partie de l'eau a été envoyée dans des canaux. Aujourd'hui, la vallée produit plus de 200 cultures différentes, mais un tronçon du fleuve d'environ 240 kilomètres est souvent à sec. Depuis 2009, on relâche de nouveau de l'eau supplémentaire depuis le barrage pour aider le fleuve et faire revenir les saumons. Au nord, de grands navires atteignent le port de Stockton par un chenal profond.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la longueur du San Joaquin ?
Le San Joaquin mesure environ 589 km. Selon la façon de mesurer, certaines sources indiquent un peu moins, environ 560 km.
Pourquoi le San Joaquin est-il parfois à sec ?
La plus grande partie de son eau est prélevée et envoyée dans des canaux et des aqueducs. C'est pour cela qu'un tronçon d'environ 240 km n'a souvent plus une goutte d'eau.
Y a-t-il des saumons dans le San Joaquin ?
Autrefois, le fleuve accueillait la troisième plus grande migration de saumons de Californie. Depuis 2009, on relâche de l'eau supplémentaire depuis le barrage Friant pour que les saumons puissent revenir.
D'où viennent ces chiffres
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