Lac · États-Unis
Grand Lac Salé
Le Grand Lac Salé, dans l'Utah, aux États-Unis, est le plus grand lac d'eau salée de l'hémisphère occidental. Son eau est bien plus salée que la mer, c'est pourquoi on l'appelle parfois la mer Morte de l'Amérique.
Crédit photo :Pink Sherbet Photography (CC BY 2.0) · Altochic (CC BY-SA 4.0) · Farragutful (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Grand Lac Salé ?
Pays riverains : les États-Unis.
Centre du lac: 41.17° N, 112.53° W
Son histoire
Le Grand Lac Salé se trouve près de Salt Lake City, à environ 1 280 mètres d'altitude. C'est ce qui reste d'un lac bien plus grand de l'époque glaciaire, le lac Bonneville, qui couvrait autrefois environ 58 000 km². Trois rivières, la Bear, la Weber et la Jordan, apportent chaque année environ 1,1 million de tonnes de minéraux dans le lac. L'eau ne peut repartir qu'en s'évaporant, donc le sel reste sur place. Sa taille change beaucoup : dans les années 1980, il couvrait 8 500 km², mais en 2021, après des années de sécheresse, seulement 2 500 km². Une voie ferrée traverse le lac sur une longue digue. Au nord de celle-ci, de minuscules algues et microbes colorent l'eau en rougeâtre ou en violet. Des crevettes de saumure vivent dans l'eau salée, et des millions d'oiseaux, comme les goélands de Californie, viennent les manger. L'île Antelope est la plus grande de ses îles.
À trouver sur le globe
Le Grand Lac Salé s'y trouve sous la forme d'un petit point bleu avec son nom, posé sur l'eau. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la taille du Grand Lac Salé ?
Une année normale, il couvre environ 4 400 km², mais sa taille change beaucoup selon la pluie et la sécheresse. En 2021, il a rétréci jusqu'à sa plus petite taille jamais mesurée, environ 2 500 km².
Pourquoi le Grand Lac Salé est-il si salé ?
Les rivières apportent des minéraux dans le lac, mais aucune rivière n'en sort. L'eau ne part qu'en s'évaporant, donc le sel reste, et le lac est bien plus salé que la mer.
Pourquoi une partie du lac est-elle rouge ?
Une digue de chemin de fer coupe le lac en deux, et la partie nord est particulièrement salée. Là vivent de minuscules algues et microbes qui colorent l'eau en rougeâtre ou en violet.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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