Mer · Australie, Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée
Mer d'Arafura
La mer d'Arafura se trouve entre la côte nord de l'Australie et l'île de Nouvelle-Guinée. Elle est très peu profonde : à la plupart des endroits, l'eau n'a que 50 à 80 mètres de profondeur.
Crédit photo :SuWiRe (CC BY-SA 4.0) · Will Kemp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve la mer d'Arafura ?
Fait partie de l'océan Pacifique.
Pays côtiers : l'Australie, l'Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Son histoire
La mer mesure environ 1 700 km de long et 600 km de large. Son nom vient probablement de « Harrafora », un nom local qui veut dire « les gens des montagnes » dans les îles Moluques. Pendant la dernière période glaciaire, le niveau de la mer était beaucoup plus bas. Le fond plat d'ici, avec le golfe de Carpentarie et le détroit de Torres, était alors de la terre ferme : un large pont terrestre reliait l'Australie et la Nouvelle-Guinée. Vers l'ouest, la mer devient plus profonde, et à côté des îles Aru se trouve une fosse profonde, la fosse d'Aru. Dans les eaux claires et calmes autour de ces îles, on récolte des perles depuis longtemps. Les pêcheurs attrapent des barramundis, des mérous et des crevettes. À l'est, le détroit de Torres mène à la mer de Corail. Les marins doivent y faire attention, car le passage est dangereux et la mer cache de nombreux hauts-fonds qui ne figurent sur aucune carte.
À trouver sur le globe
La mer d'Arafura s'y trouve sous la forme d'un nom écrit sur l'eau — touche l'eau et sa fiche s'ouvre. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la taille de la mer d'Arafura ?
La mer d'Arafura couvre environ 650 000 km². Certaines sources donnent un chiffre plus grand, d'environ 1 million de km², selon l'endroit où l'on trace ses limites.
La mer d'Arafura était-elle autrefois de la terre ferme ?
Oui. Pendant la dernière période glaciaire, le niveau de la mer était beaucoup plus bas, et le fond plat était à sec. Un large pont terrestre reliait alors l'Australie et la Nouvelle-Guinée.
Pourquoi est-il difficile de naviguer dans la mer d'Arafura ?
La mer cache de nombreux hauts-fonds qui ne figurent sur aucune carte. Le détroit de Torres, à l'est, est connu comme un passage dangereux pour les bateaux.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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