Mer · États-Unis, Canada
Mer de Beaufort
La mer de Beaufort est une mer glacée de l'océan Arctique, au nord de l'Alaska et du nord du Canada. Elle est gelée presque toute l'année ; seule une étroite bande d'eau s'ouvre près de la côte à la fin de l'été.
Crédit photo :BLM Alaska (Domaine public) · NASA / DMS (Domaine public) · Wikimedia Commons
Où se trouve la mer de Beaufort ?
Fait partie de l'océan Arctique.
Pays côtiers : les États-Unis, le Canada.
Son histoire
La mer de Beaufort porte le nom de sir Francis Beaufort, un hydrographe – quelqu'un qui mesure la mer et en dessine les cartes. Près de la côte, l'eau a moins de 60 mètres de profondeur, mais plus au nord, le fond plonge brusquement jusqu'à environ 4 683 mètres. Le Mackenzie, le plus long fleuve du Canada, se jette dans la mer et apporte chaque année environ 15 millions de tonnes de boue et de sable. En été, les bélugas se rassemblent dans l'estuaire du Mackenzie ; environ 39 000 de ces baleines blanches vivent dans cette mer. Les ours polaires parcourent la glace, tandis que les phoques barbus et les morses se nourrissent de petits animaux sur le fond marin. Un petit poisson appelé morue polaire sert de nourriture aux bélugas, aux phoques et aux oiseaux marins. Comme l'Arctique se réchauffe, la zone d'eau libre de la fin de l'été s'est beaucoup agrandie. Tuktoyaktuk, au Canada, et Prudhoe Bay, en Alaska, se trouvent sur ses rives froides.
À trouver sur le globe
La mer de Beaufort s'y trouve sous la forme d'un nom écrit sur l'eau — touche l'eau et sa fiche s'ouvre. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la taille de la mer de Beaufort ?
La mer de Beaufort couvre environ 476 000 km². À son point le plus profond, elle atteint environ 4 683 mètres, mais près de la côte, elle a moins de 60 mètres de profondeur.
La mer de Beaufort est-elle toujours gelée ?
Presque. La glace couvre la mer la plus grande partie de l'année, et ce n'est qu'en août et en septembre qu'une bande d'eau libre apparaît près du rivage. Comme l'Arctique se réchauffe, cette zone sans glace s'est beaucoup agrandie ces dernières années.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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