Océan
Océan Austral
L'océan Austral fait tout le tour de l'Antarctique, le continent glacé du pôle Sud. C'est le quatrième plus grand des cinq océans : il n'est plus grand que l'océan Arctique.
Crédit photo :Jerzy Strzelecki (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve l'océan Austral ?
Continents qu'il borde : Antarctique.
Son histoire
L'océan Austral est le plus jeune océan sur les cartes. Pendant longtemps, ses eaux ont été comptées comme les parties sud des océans Atlantique, Pacifique et Indien. En 2000, l'Organisation hydrographique internationale s'est mise d'accord sur son nom, et en 2021, National Geographic a aussi commencé à le montrer sur ses cartes comme cinquième océan. Il couvre la mer au sud d'environ 60 degrés de latitude sud. C'est ici que coule le courant circumpolaire antarctique, le courant le plus puissant de tous les océans du monde, qui fait le tour de tout le continent. Entre mars et septembre, la banquise passe d'environ 2,6 millions de km² à environ 18,8 millions de km². D'énormes icebergs dérivent sur l'eau. Le minuscule krill antarctique fait partie des animaux les plus nombreux de la Terre : ensemble, ces petites bêtes pèsent environ 500 millions de tonnes. Des phoques et des baleines vivent aussi ici, et quatre espèces de manchots se reproduisent sur l'Antarctique et les îles toutes proches.
À trouver sur le globe
L'océan Austral s'y trouve sous la forme d'un nom écrit sur l'eau — touche l'eau et sa fiche s'ouvre. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la taille de l'océan Austral ?
L'océan Austral couvre environ 20,3 millions de km². C'est un peu plus de deux fois la taille des États-Unis.
Quelle est la profondeur de l'océan Austral ?
Son point le plus profond connu est le Factorian Deep, à l'extrémité sud de la fosse des Sandwich du Sud, à environ 7 434 m. Il a été découvert en 2019 ; des sources plus anciennes donnent environ 7 235 m pour l'extrémité sud de la fosse.
Qu'est-ce que le courant circumpolaire antarctique ?
C'est un immense courant marin qui tourne vers l'est autour de l'Antarctique, sans jamais s'arrêter. C'est le courant le plus puissant et le plus long de tous les océans du monde.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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