Montagne · République démocratique du Congo
Mont Nyiragongo
Le Nyiragongo, au Congo, abrite l'un des rares lacs de lave permanents du monde, une nappe brûlante de roche fondue au fond de son cratère. La nuit, sa lueur colore le ciel.
Crédit photo :Cai Tjeenk Willink (Caitjeenk) (CC BY-SA 3.0) · Nina R (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Mont Nyiragongo ?
Le Mont Nyiragongo fait partie du massif Monts Virunga.
Ce sommet se dresse dans :la République démocratique du Congo.
Sommet: 1.519° S, 29.254° E
Son histoire
Le Nyiragongo se dresse dans les monts Virunga, à l'intérieur du parc national des Virunga, à une douzaine de kilomètres au nord de la ville de Goma. Son cratère sommital dépasse le kilomètre de large, avec des parois presque verticales et des terrasses qui marquent les anciens niveaux du lac de lave. Sa lave est particulière : très pauvre en silice, elle coule comme du sirop chaud au lieu d'être épaisse, et en 1977 une coulée a été chronométrée à environ soixante kilomètres à l'heure, la plus rapide jamais mesurée. C'est pour cela que le volcan est surveillé de près, car Goma se trouve en contrebas ; l'observatoire volcanologique de Goma suit les secousses et les gaz jour et nuit. Le lac de lave s'est vidé en 1977 puis lors d'éruptions plus récentes, et à chaque fois il s'est lentement reformé, si bien que les scientifiques peuvent observer un lac entier qui se reconstruit. Les sources décrivent le cratère différemment, environ deux kilomètres pour certaines, 1,2 kilomètre pour le catalogue du Smithsonian, et aucune première ascension n'est signalée dans les sources consultées.
À trouver sur le globe
Le Mont Nyiragongo s'y trouve sous la forme d'un petit sommet avec sa propre allure — une corne, une arête, un volcan — posé à la surface. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la hauteur du Nyiragongo ?
3 470 mètres, un peu moins que son voisin le Karisimbi, mais bien plus agité.
Où se trouve le Nyiragongo ?
Dans l'est de la République démocratique du Congo, à une douzaine de kilomètres de Goma.
Pourquoi sa lave coule-t-elle si vite ?
Elle contient très peu de silice et reste donc fluide au lieu de s'épaissir en chemin.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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