Wobbly Blue MarbleLa planète, expliquée aux enfants curieux.

Montagne · Polynésie française

Mont Orohena

Le mont Orohena est le point culminant de Tahiti et de toute la Polynésie française, le coeur usé d'un volcan bouclier éteint depuis longtemps. La pluie a taillé ses crêtes en lames.

Où se trouve le Mont Orohena ?

Le Mont Orohena fait partie du massif Tahiti Nui, îles de la Société.

Ce sommet se dresse dans :la Polynésie française.

Sommet: 17.623° S, 149.477° W

Son histoire

Tahiti est en réalité formée de deux vieux volcans boucliers reliés par un isthme étroit, la grande Tahiti Nui et la petite Tahiti Iti, et l'Orohena est le plus haut vestige de la première. La lave qui l'a bâti est sortie il y a environ un million et demi d'années, et le volcan s'est tu depuis; le creux resté au centre est drainé vers le nord par la rivière Papenoo. Comme la mer l'entoure, la montagne s'élève de 2 241 mètres depuis le rivage, si bien que sa proéminence égale exactement sa hauteur. Cet isolement est rare: si l'on mesure la distance à parcourir pour trouver un terrain plus haut, l'Orohena se classe septième au monde. Atteindre le sommet demande trois jours avec un guide, en passant par le Pihaiateta à 1 742 mètres jusqu'à un camp sur le Pito Hiti à 2 110 mètres, puis le long d'une arête étroite et exposée où l'on emploie des cordes. La roche est friable et souvent trempée, et une végétation épaisse masque le sol. Les sources datent un peu différemment la période active du volcan: de 1,7 à 0,25 million d'années pour l'une, de 1,23 à 0,48 million pour l'autre.

À trouver sur le globe

Le Mont Orohena s'y trouve sous la forme d'un petit sommet avec sa propre allure — une corne, une arête, un volcan — posé à la surface. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.

Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.

Les questions que posent les enfants

Quelle est la hauteur du mont Orohena?

Il atteint 2 241 mètres, point culminant de Tahiti et de toute la Polynésie française. Comme il se dresse sur une île, sa proéminence est elle aussi de 2 241 mètres.

Où se trouve le mont Orohena?

Au milieu de Tahiti Nui, la plus grande moitié de l'île de Tahiti, dans les îles de la Société en Polynésie française. En bas, sur la côte, se trouvent Papeete et la commune de Mahina.

Peut-on monter à pied au mont Orohena?

Oui, mais seulement avec un guide et trois jours de marche et d'escalade difficiles. L'itinéraire passe d'abord par le Pihaiateta et le Pito Hiti, puis suit une arête étroite avec des cordes sur un rocher mouillé et friable.

D'où viennent ces chiffres

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