Animale · Stati Uniti d'America
Serpente del grano
Pantherophis guttatus — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il serpente del grano è un serpente arancione del sud-est degli Stati Uniti che uccide i topi avvolgendoli invece di morderli. Non ha un filo di veleno, e la pancia sembra una scacchiera.
Credito foto: Peter Paplanus (CC BY 2.0) · Peter Paplanus (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: il serpente del grano
Casa: Campi, pinete e vecchi fienili degli Stati Uniti orientali.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: gli Stati Uniti d'America.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: di solito 90–150 cm di lunghezza, fino a 182 cm. Pesa circa 0,7 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Il serpente del grano caccia all'imbrunire e segue l'odore dei topi con la lingua che vibra. Appena ne trova uno lo colpisce, gli getta attorno due o tre spire e stringe ogni volta che il topo butta fuori l'aria, finché il sangue non circola più. Siccome mangia tantissimi roditori, i contadini lo accolgono volentieri nei fienili. Il nome viene probabilmente dai granai dove caccia e dalle squame del ventre, che ricordano il disegno bianco e nero del granoturco duro. Si arrampica bene, nuota quando serve e passa le settimane fredde nascosto sotto i tronchi. In cattività ha superato i vent'anni di età.
Trovalo sul globo
Il serpente del grano è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Il serpente del grano è velenoso?
No. Non ha veleno né zanne per iniettarlo. Uccide i topi avvolgendoli e stringendo, e il suo morso somiglia a un graffio.
Perché si chiama serpente del grano?
Per due motivi. La si trovava spesso nei granai, dove cacciava i topi, e il disegno del ventre ricorda i chicchi bianchi e neri del granoturco duro.
Dove vive il serpente del grano?
Negli Stati Uniti orientali, dal New Jersey fino alle Florida Keys. Preferisce campi, pinete e margini delle fattorie, e si rifugia nei fienili e sotto vecchie assi.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
Ultimo controllo: