Dier · Nederland, Duitsland, Denemarken
Aalscholver
Phalacrocorax carbo – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De aalscholver is een grote donkere watervogel met een haaksnavel, die vanaf het wateroppervlak duikt en onder water op vissen jaagt. Daarna gaat hij met wijd gespreide vleugels staan drogen.
Fotocredit: Rory (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
De aalscholver: waar leeft het?
Thuis: Kusten, meren en grote rivieren in Europa, Azië, Afrika.
In het wild leeft het in deze landen: Nederland, Duitsland, Denemarken, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, China, Australië, Canada.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 70-100 cm lang, spanwijdte 1,2-1,6 m. Het weegt ongeveer 2,5 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Aalscholvers zijn gebouwd om te zwemmen, niet om droog te blijven. Hun veren zuigen zich vol water, waardoor de vogel zwaar wordt en snel wegzakt in plaats van als een eend op het water te dobberen. Een duik duurt meestal één tot drie minuten en kan de vogel zo'n negen meter diep brengen, waar hij vissen pakt met de haak aan het puntje van zijn snavel en ze met de kop vooruit doorslikt. De prijs van dat natte verenpak is de bekende houding op een paal of rots, met de vleugels wijd open tot ze droog zijn. In Japan en China wordt al eeuwen met afgerichte aalscholvers gevist.
Op de wereldbol vinden
De aalscholver is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom spreidt de aalscholver zijn vleugels?
Om ze te drogen. Anders dan een eend houdt de aalscholver zijn veren niet helemaal waterdicht. Dat natte verenpak helpt bij het duiken, maar daarna moet de vogel met open vleugels in wind en zon staan tot hij weer goed kan vliegen.
Hoe diep duikt een aalscholver?
De meeste duiken zijn ondiep, maar de vogel haalt ongeveer negen meter. Hij blijft meestal één tot drie minuten onder water, zwemt met zijn zwempoten en stuurt met zijn stijve staart.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: