Dier · Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland
Aardhommel
Bombus terrestris – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De aardhommel vliegt al op koude, grauwe ochtenden, wanneer honingbijen nog binnen blijven, omdat ze zichzelf eerst kan opwarmen. Haar nest ligt meestal onder de grond, in een oud muizenhol.
Fotocredit: Martin Kunz (CC BY-SA 4.0) · Fernando Losada Rodríguez (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Aardhommel: waar leeft het?
Thuis: weiden, tuinen en oude muizenholen.
In het wild leeft het in deze landen: het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Spanje, Italië, Polen, Turkije.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: koningin 20–22 mm, werksters 11–17 mm. Het weegt ongeveer 0 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Een hommel kan niet vliegen met koude spieren, want die werken pas goed bij ongeveer 30 graden. Daarom koppelt ze haar vleugels los van de vliegspieren en laat die spieren tegen elkaar trillen zonder de vleugels te bewegen. De spieren verbranden suiker en maken er warmte van, en je hoort het gebrom al voordat ze opstijgt. Op een ochtend van 13 graden duurt dat opwarmen ongeveer vijf minuten. Haar dikke vacht houdt de warmte vast, en daardoor werkt ze ook in de bergen, in de motregen en heel vroeg in het jaar. Met diezelfde spieren schudt ze bloemen door elkaar, zodat vastzittend stuifmeel loslaat. Haar volk is klein voor bijen: meestal een paar honderd werksters in een oud muizenhol, en het duurt maar één zomer.
Op de wereldbol vinden
Aardhommel is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe groot is een aardhommel?
De koningin wordt 20 tot 22 mm, werksters 11 tot 17 mm en mannetjes ongeveer 14 tot 16 mm. Het is een van de grootste hommels van Europa, en het uiteinde van de koningin heeft een roomkleurige band.
Waar leeft het hommelvolk?
Bijna altijd onder de grond, in een verlaten muizen- of woelmuisgang onder een haag, een gazon of een schuurtje. De soort hoort thuis in Europa, Noord-Afrika en West-Azië en is voor kassen naar andere werelddelen gebracht.
Hoe warmt een hommel zichzelf op?
Ze laat haar vliegspieren trillen zonder met de vleugels te slaan, net zoals jij rilt van de kou. Haar borststuk warmt zo op tot ongeveer 30 graden, en pas dan kan ze opstijgen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: