Dier · Verenigde Staten, Canada
Bosmarmot
Marmota monax – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De bosmarmot is een zware grondeekhoorn uit Noord-Amerika die lange holen graaft en de hele winter doorslaapt zonder één keer wakker te worden. Hij heet ook woodchuck, en elk jaar op 2 februari vraagt men hem het weer.
Fotocredit: Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · Cephas (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
De bosmarmot: waar leeft het?
Thuis: Akkerranden, weiden en tuinen in Noord-Amerika.
In het wild leeft het in deze landen: de Verenigde Staten, Canada.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 42-69 cm lang, staart meegerekend. Het weegt ongeveer 4 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
De bosmarmot is een echte marmot, een van de grootste leden van de eekhoornfamilie, en hij leeft op de grond in plaats van in de takken. Zijn hol loopt ongeveer vier meter door de bodem, met twee tot vijf ingangen en een slaapkamer op zo'n halve meter diepte. In de herfst eet hij al het gras, de klaver, de bladeren en de bast die hij op kan, stopt dan de gang dicht en houdt van oktober tot maart of april winterslaap. Tijdens die slaap staat bijna alles stil: het lichaam koelt af tot een paar graden boven nul, het hart klopt nog maar vier tot tien keer per minuut en er komt één ademhaling per zes minuten. In het voorjaar komt het dier mager en hongerig tevoorschijn. De meeste bosmarmotten worden twee of drie jaar oud, enkele halen er zes.
Op de wereldbol vinden
De bosmarmot is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Slapen bosmarmotten echt de hele winter?
Ja, ze houden een echte winterslaap. Van oktober tot het voorjaar koelt het lichaam af tot een paar graden boven nul, klopt het hart nog vier tot tien keer per minuut en leeft het dier van het vet van de herfst.
Wat eet een bosmarmot?
Planten, vooral gras en klaver, plus bladeren, bast, bessen en wat er in de tuin ernaast groeit. Een volwassen dier eet op één dag meer dan een halve kilo groen.
Zijn groundhog en woodchuck hetzelfde dier?
Ja, dat zijn twee namen voor hetzelfde dier, dat wetenschappelijk Marmota monax heet. In sommige streken noemen ze het ook fluitvarken, vanwege het scherpe gefluit bij gevaar.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: