Dier · Duitsland, Frankrijk, Polen
Europese hoornaar
Vespa crabro – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De Europese hoornaar is de grootste wesp van Europa, een bruin met geel insect waarvan de koninginnen 35 millimeter lang worden. Ondanks zijn formaat is hij schuw en steekt hij alleen als iemand te dicht bij het nest komt.
Fotocredit: Katya (CC BY-SA 2.0) · H. Zell (CC BY-SA 3.0) · Jerzy Strzelecki (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
De europese hoornaar: waar leeft het?
Thuis: Oude bossen, boomgaarden en parken met holle bomen.
In het wild leeft het in deze landen: Duitsland, Frankrijk, Polen, Oostenrijk, Tsjechië, Italië, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten.
In het kort
Volgroeid: koninginnen tot 35 mm, werksters ongeveer 25 mm. Het weegt ongeveer 0 001 kilo. Op het menu: insecten.
Het verhaal erachter
Een hoornaarvolk begint elk voorjaar met één koningin die de winter alleen heeft doorstaan. Ze kauwt vermolmd hout tot een papierbrij en bouwt de eerste cellen van het nest, meestal in een holle boom, een schuurmuur of een nestkast. Haar eerste dochters nemen het bouwwerk over en tegen het eind van de zomer zitten er soms enkele honderden werksters in het nest. Hoornaars jagen op vliegen, kevers en andere wespen, kauwen die fijn en voeren ze aan de larven, terwijl de volwassen dieren zelf vooral van boomsap en gevallen fruit leven. Anders dan de meeste wespen vliegen ze ook na het donker en worden ze door verlichte ramen aangetrokken. Bij de eerste vorst sterft het hele volk en kruipen alleen de jonge koninginnen in een spleet in de bast om op het voorjaar te wachten.
Op de wereldbol vinden
De europese hoornaar is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Is een Europese hoornaar gevaarlijk?
De steek doet pijn, maar het gif is niet sterker dan dat van een gewone wesp. Een hoornaar steekt alleen om het nest te verdedigen, dus het helpt om een paar stappen afstand te houden en niet naar hem te slaan.
Wat eet een Europese hoornaar?
Volwassen hoornaars drinken boomsap en het sap van gevallen fruit. Vliegen, kevers en andere wespen vangen ze niet voor zichzelf, maar voor de larven in het nest, die gevoerd worden met fijngekauwd insectenvlees.
Waarom vliegen hoornaars 's nachts?
De meeste wespen stoppen bij het vallen van de avond, maar hoornaars jagen na het donker door, als nachtvlinders en kevers vliegen. Net als die insecten worden ze door licht aangetrokken, en daarom botst er soms een tegen een verlicht raam.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: