Dier · Duitsland, Verenigd Koninkrijk, Ierland
Gewone wesp
Vespula vulgaris – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De gewone wesp is de zwart-gele bezoeker aan de picknicktafel, en ze is een jager die vliegen en rupsen naar haar larven brengt. Haar nest bestaat uit papier, gekauwd van oud hout.
Fotocredit: pjt56 (CC BY-SA 3.0) · Bernd Trommer (CC BY 4.0) · Kinetic2352 (CC0) · Wikimedia Commons
Gewone wesp: waar leeft het?
Thuis: tuinen, bosranden en zolders.
In het wild leeft het in deze landen: Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Frankrijk, Nederland, Polen, Nieuw-Zeeland, Australië.
In het kort
Volgroeid: 12–17 mm (werksters). Het weegt ongeveer 0 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Alles begint in het voorjaar met één koningin die de winter in een spleet heeft doorgeslapen. Ze kauwt oud hout tot een grijze papierbrij en bouwt de eerste twintig tot dertig cellen helemaal zelf. Haar eerste dochters nemen daarna het bouwen en het jagen over, en eind zomer kunnen er duizenden wespen in het nest zitten. De hele zomer vangen ze vliegen, rupsen en bladluizen, en zo helpen ze tuinen en akkers zonder dat iemand het merkt. De volwassen wespen leven zelf van suiker: nectar, boomsap en rijp fruit, en daarom zitten ze in augustus op je boterham met jam. Ze worden vaak voor honingbijen aangezien, maar een bij is harig, bruiner en ronder, terwijl een wesp glad en glanzend is en een heel smal middel heeft. In de herfst sterft het hele volk en overleven alleen de jonge koninginnen.
Op de wereldbol vinden
Gewone wesp is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe zie ik het verschil tussen een wesp en een honingbij?
Een werkster van de wesp is 12 tot 17 mm lang, glad en glanzend, met scherpe zwarte en gele banden en een heel dun middel. Een honingbij is ongeveer even lang, maar harig, bruiner, ronder en veel minder fel.
Waar bouwt de gewone wesp haar nest?
In donkere, droge holtes: oude muizengaten, holle bomen, zolders en tuinhuisjes. De soort leeft in heel Europa en Azië en is naar Nieuw-Zeeland en Australië meegereisd, waar ze veel schade aanricht.
Zijn wespen eigenlijk nuttig?
Heel erg. Eén groot nest sleept in een zomer duizenden insecten naar binnen en houdt rupsen en vliegen in toom, en de volwassen wespen bezoeken bloemen voor nectar en verspreiden daarbij stuifmeel.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: