Dier · Syrië, Turkije
Goudhamster
Mesocricetus auratus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De goudhamster is een klein zandbruin knaagdier dat lange gangen graaft onder de droge akkers van Noord-Syrië en Zuid-Turkije. Bijna alle huishamsters stammen af van één familie die in 1930 bij Aleppo werd opgegraven.
Fotocredit: Adamjennison111 (CC BY 2.5) · Adamjennison111 (CC BY 2.5) · Patrik Čech (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Goudhamster: waar leeft het?
Thuis: droge akkers en steppe op de hoogvlakte bij Aleppo.
In het wild leeft het in deze landen: Syrië, Turkije.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 13–18 cm, met een kort stompje staart. Het weegt ongeveer 0,12 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Overdag slaapt een wilde goudhamster onder de grond, in een hol met een slaapkamer, een wc-hoek en een voorraadkamer. In de schemering komt hij boven en propt zaden, groene scheuten en kevers in wangzakken die tot aan zijn schouders reiken. Thuis duwt hij de zakken met zijn pootjes leeg en legt het eten op nette stapeltjes. De soort leeft alleen op een kleine hoogvlakte met akkers in Noord-Syrië en net over de grens in Turkije, waar ploegen en gif hem zeldzaam hebben gemaakt. In 1930 groef de zoöloog Israel Aharoni bij Aleppo een moeder met haar jongen op, en hun nakomelingen werden de huishamsters van de hele wereld. Hetzelfde dier is dus gewoon in huiskamers en bedreigd in het wild.
Op de wereldbol vinden
Goudhamster is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoe groot is een goudhamster?
Hij is 13 tot 18 centimeter lang, ongeveer zo lang als een potlood, en weegt zowat evenveel als een kleine appel. Zijn staart is zo kort dat je hem makkelijk over het hoofd ziet.
Waar leven wilde goudhamsters?
Alleen op een droge akkerhoogvlakte rond Aleppo in Noord-Syrië, die net over de grens Zuid-Turkije in loopt. Dat hele woongebied is kleiner dan veel Europese landen.
Waarom is de huishamster gewoon en de wilde bedreigd?
Huishamsters worden bij miljoenen gefokt in huizen en winkels, dus daar is geen tekort aan. In Syrië raken de wilde dieren hun holen kwijt door ploegen en bouwwerken, en boeren zien ze als plaag: daarom staat de wilde soort bij de IUCN als bedreigd.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: