Huisvarken

Huisvarken: waar leeft het?

Thuis: op boerderijen, weiden en in dorpserven.

In het wild leeft het in deze landen: China, de Verenigde Staten, Brazilië, Duitsland, Spanje, Vietnam, Denemarken, Nederland.

In het kort

Volgroeid: 90 tot 180 cm lang. Het weegt ongeveer 150 kilo. Op het menu: planten én vlees.

Het verhaal erachter

Ongeveer 8000 jaar geleden werden wilde zwijnen twee keer tam gemaakt: in het Nabije Oosten en in China. De snuit is het belangrijkste gereedschap van het varken, want in de punt zit een eigen botje dat er een stevige schep van maakt. Varkens zweten nauwelijks en gaan daarom in de modder liggen: die natte laag koelt en houdt vliegen weg. Voor de geboorte bouwt een zeug een nest van stro en roept daarna haar twaalf biggen met zacht geknor. Engelse onderzoekers lieten jonge varkens bij een spiegel oefenen en meldden dat de dieren zo een verstopte voerbak vonden. Een latere proef vond dat gedrag niet terug, dus deskundigen bespreken nog steeds hoeveel een varken van een spiegelbeeld begrijpt. Iedereen is het er wel over eens dat varkens snel leren en plaatsen goed onthouden.

Op de wereldbol vinden

Huisvarken is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.