Dier · India, Bangladesh, Pakistan
Indische vliegende hond
Pteropus medius – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De Indische vliegende hond is een van de grootste vleermuizen ter wereld, met vleugels van wel anderhalve meter en een kop die op die van een vos lijkt. Hij eet fruit en bloemen, geen insecten.
Fotocredit: Dinesh Valke (CC BY-SA 2.0) · Dinesh Valke (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
De indische vliegende hond: waar leeft het?
Thuis: Hoge slaapbomen bij dorpen en akkers in Zuid-Azië.
In het wild leeft het in deze landen: India, Bangladesh, Pakistan, Nepal, Sri Lanka, Myanmar, Bhutan.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: bijna bedreigd.
In het kort
Volgroeid: lichaam 15-22 cm, spanwijdte 1,2-1,5 m. Het weegt ongeveer 1 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Overdag hangen deze vleermuizen ondersteboven in een paar reusachtige bomen aan de rand van een dorp, soms met honderden of zelfs enkele duizenden tegelijk. In de kolonie is het luidruchtig: de dieren maken ruzie om takken, wapperen zichzelf koelte toe met hun vleugels en schuiven steeds heen en weer. In de schemering vertrekken ze en vliegen ze vaak kilometers ver om rijpe vijgen, mango's en guaves te vinden. Anders dan kleine insectenetende vleermuizen gebruiken ze geen echolocatie: ze vinden hun eten met grote ogen en een fijne neus. Door nectar te drinken en zaden te laten vallen bestuiven ze bomen en helpen ze het bos groeien.
Op de wereldbol vinden
De indische vliegende hond is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Is een vliegende hond echt een hond?
Nee, het is een vleermuis. De naam komt van zijn bruine kop, spitse snuit en grote ogen, die aan een vos doen denken. Honden, vossen en vleermuizen zijn geen naaste familie.
Gebruiken vliegende honden echolocatie?
De Indische vliegende hond niet. Kleine insectenetende vleermuizen roepen en luisteren naar de echo, maar dit dier vindt rijp fruit met zijn grote ogen en een heel goede neus.
Waarom zijn vliegende honden goed voor het bos?
Ze drinken nectar uit bloemen en dragen stuifmeel van boom naar boom, en ze laten zaden ver van de moederboom vallen. Zo komen veel tropische bomen op nieuwe plekken terecht.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: