Dier · Verenigde Staten, Canada
Oostelijke wangzakeekhoorn
Tamias striatus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De oostelijke wangzakeekhoorn is een kleine gestreepte eekhoorn uit de bossen van Noord-Amerika die voedsel in rekbare wangzakken vervoert. Onder stammen en stenen graaft hij een hol met voorraadkamer.
Fotocredit: Ryan Hodnett (CC BY-SA 4.0) · James St. John (CC BY 2.0) · Chuck Homler, Focus On Wildlife (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
De oostelijke wangzakeekhoorn: waar leeft het?
Thuis: Loofbossen, heggen en parken in het oosten van Noord-Amerika.
In het wild leeft het in deze landen: de Verenigde Staten, Canada.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 13-19 cm lang, plus een staart van 8-11 cm. Het weegt ongeveer 0,1 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Een wangzakeekhoorn weegt ongeveer evenveel als een reep chocola en draagt vijf donkere strepen op zijn rug. Zijn wangzakken rekken tot zijn kop twee keer zo breed lijkt, zodat één tochtje tientallen zaden naar huis brengt. Thuis is een zelfgegraven hol, soms meer dan drie meter lang, met een slaapkamer, zijgangen en een voorraadkamer. De hele herfst vult hij die voorraad met noten en zaden, want anders dan een boomeekhoorn kweekt hij nauwelijks vet aan. In de winter slaapt hij lange periodes diep onder de grond en wordt om de paar dagen wakker om te eten.
Op de wereldbol vinden
De oostelijke wangzakeekhoorn is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Hoeveel past er in de wangen van een wangzakeekhoorn?
De zakken rekken zo ver op dat de kop twee keer zo breed lijkt. Er passen tientallen kleine zaden of een paar noten tegelijk in, waarna het dier terugrent om alles in zijn voorraad te legen.
Houden wangzakeekhoorns een winterslaap?
Niet zo diep als een egel. De oostelijke wangzakeekhoorn slaapt in de winter lange periodes in zijn hol, maar wordt om de paar dagen wakker om van zijn noten en zaden uit de herfst te eten.
Waar leven oostelijke wangzakeekhoorns?
In het oosten van Noord-Amerika: bossen, heggen, tuinen en parken van het zuiden van Canada tot in het oosten van de Verenigde Staten. Elk dier graaft zijn eigen hol onder stammen, stenen of wortels.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: