Dier · Mongolië, Kazachstan, Duitsland
Paard
Equus caballus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
Een paard loopt op één enkele teen per been, en de hoefwand is niets anders dan de nagel van die teen. De andere tenen zijn allang verdwenen.
Fotocredit: Alvesgaspar (CC BY-SA 4.0) · Jeff Kubina (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Paard: waar leeft het?
Thuis: Bij mensen op alle continenten behalve Antarctica.
In het wild leeft het in deze landen: Mongolië, Kazachstan, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Argentinië.
In het kort
Volgroeid: 142–183 cm schofthoogte, afhankelijk van het ras. Het weegt ongeveer 500 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
In een hoef zit het bot dat overeenkomt met je vingertop. Alles daarboven is het equivalent van de rest van de vinger, alleen vrij van de grond gehouden — een paard van zo'n vijfhonderd kilo beweegt zich dus voort op dezelfde botten waarop een mens op zijn tenen staat. Daarom moet een hoef zo hard zijn, en daarom is een kreupel paard zo'n ernstig probleem. Het tweede wat je moet weten, is hoe het slaapt. Een paard kan staand dommelen doordat een stelsel van pezen en banden de benen vastzet: het stelapparaat. Het kost hem bijna geen spierkracht. Maar de diepe droomslaap werkt zo niet: daarvoor moet een paard gaan liggen, en dat doet het maar een uur of twee om de paar dagen. In een kudde wisselen ze elkaar af, want er moet er altijd één blijven staan.
Op de wereldbol vinden
Paard is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Slapen paarden staand?
Dommelen doen ze staand, met een stelsel van pezen en banden dat de benen vastzet. Maar voor de diepe droomslaap moet een paard gaan liggen — een uur of twee om de paar dagen is genoeg.
Waar bestaat een hoef uit?
De wand is van hetzelfde materiaal als een nagel, alleen veel dikker. Daarbinnen zit het bot dat overeenkomt met een vingertop, plus zacht, sterk doorbloed weefsel dat elke stap opvangt.
Waarom is een kreupel paard zo ernstig?
Omdat een halve ton op vier enkele tenen rust. Valt één been uit, dan moeten de andere drie een last dragen waarvoor ze nooit zijn gemaakt, en het probleem breidt zich snel uit.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: