Dier · Indonesië, Maleisië, Thailand
Slijkspringer
Periophthalmus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
Een slijkspringer is een vis die het grootste deel van zijn leven buiten het water doorbrengt en op zijn borstvinnen over de modder loopt. Hij leeft in tropische mangroves, waar de zee twee keer per dag komt en gaat.
Fotocredit: Rick888chen (CC BY-SA 4.0) · Thomas Brown (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Slijkspringer: waar leeft het?
Thuis: Modderige mangrovekusten tussen eb en vloed.
In het wild leeft het in deze landen: Indonesië, Maleisië, Thailand, de Filipijnen, India, Australië.
In het kort
Volgroeid: meestal 10 tot 20 cm lang. Het weegt ongeveer 0,05 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Als het eb wordt, vult de slikplaat zich met vissen die niet zwemmen. Een slijkspringer steunt op twee gespierde borstvinnen en schuift, huppelt en springt over de natte modder, soms een halve meter in één keer. Dat lukt omdat hij zijn eigen water meeneemt: voordat hij de zee verlaat neemt hij een mond vol water in zijn opgezwollen kieuwkamers, en hij haalt ook zuurstof rechtstreeks door zijn vochtige huid en de binnenkant van zijn bek. Zijn ogen staan boven op zijn kop als twee kleine periscopen, zodat hij alle kanten tegelijk in de gaten houdt, en af en toe trekt hij ze terug in een kuiltje water om ze nat te houden. Mannetjes graven diepe gangen in de modder en de eitjes liggen daarin in een luchtbel. Om zijn stukje modder te verdedigen zet een mannetje zijn rugvin op en springt omhoog. Er zijn ongeveer vijfentwintig soorten, van West-Afrika tot Noord-Australië.
Op de wereldbol vinden
Slijkspringer is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Kan een slijkspringer verdrinken?
Water heeft hij wel degelijk nodig, alleen niet om op de gewone manier te ademen. Droogt zijn huid uit, dan is hij in nood, dus rolt hij door natte modder en keert steeds terug naar een plas.
Waarom zitten zijn ogen boven op zijn kop?
Van daarboven ziet hij de hele plaat en kijkt hij boven het water uit terwijl zijn lijf in een plas blijft. Elk oog beweegt apart, dus hij kijkt twee kanten tegelijk op.
Wat zit er in het hol van een slijkspringer?
De gang loopt de modder in en eindigt vaak in een kamertje met een gevangen luchtbel erin. De eitjes plakken aan het plafond en krijgen daar zuurstof tot ze uitkomen.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: