Dier · Duitsland, Frankrijk, Nederland
Zwarte kraai
Corvus corone – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De zwarte kraai is die zwarte vogel op de lantaarnpaal die je lijkt te bekijken, en waarschijnlijk klopt dat. Kraaien herkennen afzonderlijke mensengezichten.
Fotocredit: Alexis Lours (CC BY 4.0) · Marie-Lan Taÿ Pamart (CC BY 4.0) · Syrio (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Zwarte kraai: waar leeft het?
Thuis: Akkers, bossen, kusten en stadspleinen.
In het wild leeft het in deze landen: Duitsland, Frankrijk, Nederland, België, Polen, Rusland, China, Japan.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 48–52 cm lang, spanwijdte 84–100 cm. Het weegt ongeveer 0,5 kilo. Op het menu: planten én vlees.
Het verhaal erachter
Kraaien doen dingen die vroeger aan mensapen leken voorbehouden. Ze kunnen getallen tot dertig uit elkaar houden. Ze kunnen één regel leren, die dan loslaten en op een andere overstappen als de opgave verandert — daarvoor is echte denkflexibiliteit nodig, niet alleen geheugen. En ze herkennen gezichten: niet alleen die van andere kraaien, maar afzonderlijke mensen. De kraai in jouw straat kent misschien het verschil tussen jou en je buurvrouw. Dat vermogen heeft een scherpe kant. Een kraai die slechte ervaringen met iemand heeft gehad, onthoudt dat, en in de groep gaat de argwaan rond — uiteindelijk kan een hele buurt vol kraaien één bepaald mens mijden. Precies daarom redden kraaien zich zo goed in steden. Een plek vol regels, routines en afzonderlijke mensen is voor de meeste vogels lastig en voor een die meetelt makkelijk.
Op de wereldbol vinden
Zwarte kraai is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Kan een kraai mij echt herkennen?
Ja. Kraaien herkennen mensengezichten net zo goed als kraaiengezichten en onthouden wat een bepaald mens heeft gedaan. In de groep gaat dat rond, dus ook vogels die je nooit hebben gezien kunnen je wantrouwen.
Wat is het verschil tussen een kraai en een raaf?
De grootte en de staart. Een raaf is veel groter, met een zware snavel en een wigvormige staart; een kraai is een halve meter lang en heeft een recht afgesneden staart. Het zijn naaste verwanten, niet dezelfde vogel.
Waarom redden kraaien zich zo goed in steden?
Omdat een stad precies beloont waar ze goed in zijn: plekken en mensen onthouden, een gewoonte veranderen zodra die niet meer werkt, en bijna alles eten wat langskomt.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: