Awash

Waar ligt de Awash?

De rivier begint hier: hoogland ten westen van Addis Abeba in Ethiopië.

Hij mondt uit in het Abbemeer op de grens met Djibouti.

Landen aan de rivier: Ethiopië.

Het verhaal erachter

De Awash heeft een verrassend einde: in plaats van een oceaan te bereiken verdwijnt hij in zoute meren, in een van de heetste streken op aarde. Onderweg doorkruist hij de Grote Slenk, waar krokodillen op zandbanken liggen te zonnen, nijlpaarden in de poelen snuiven en oryxen en bavianen komen drinken. Afar-herders drenken er hun kamelen en grote boerderijen tappen water af voor katoen en suikerriet, zodat in het droge seizoen nauwelijks iets overblijft voor het laatste stuk. In de vallei graven onderzoekers naar zeer oude botten: vlak bij deze rivier zijn heel vroege voorouders van de mens gevonden. De precieze lengte hangt af van welke zijarmen meetellen, en voorjaarsvloeden spoelen soms wegen en hutten weg. Toch blijft hij voor miljoenen mensen het belangrijkste water van het land.