Tier · Deutschland, Frankreich, Polen
Elster
Pica pica — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Die Elster ist eine schwarz-weisse Krähe mit sehr langem Schwanz, der im richtigen Licht grün und blau schimmert. Sie gehört zu den wenigen Tieren, die sich selbst im Spiegel erkennen.
Bildnachweis: Zeynel Cebeci (CC BY-SA 4.0) · Magnus Hagdorn (CC BY-SA 2.0) · Annatsach (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Felder mit Hecken, Parks und Gärten in ganz Eurasien.
Wild lebt es in diesen Ländern: Deutschland, Frankreich, Polen, Spanien, das Vereinigte Königreich, Italien, Russland, China.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: 44-46 cm lang, halb davon Schwanz, Spannweite 52-62 cm. Es wiegt etwa 0,22 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Pflanzen und Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Elstern gehören zu den Rabenvögeln, den klügsten Vögeln, die wir kennen. In einem berühmten Versuch klebte man einer Elster einen kleinen farbigen Punkt unter den Schnabel; als sie sich im Spiegel sah, versuchte sie, den Fleck an ihrer eigenen Kehle wegzukratzen. Diesen Test bestehen nur sehr wenige Tiere. Elstern verstecken Futter und erinnern sich wochenlang an die Verstecke, und sie bauen eines der sorgfältigsten Nester Europas: eine Schale aus Lehm und Zweigen, darüber ein Dach aus Dornenreisig, damit Krähen nicht an die Eier kommen. Lange hiess es, Elstern stählen glänzende Dinge, doch als Forschende wilden Elstern glänzende Gegenstände hinlegten, machten die meisten Vögel einen Bogen darum.
Auf dem Globus finden
Die Elster steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Stehlen Elstern wirklich glänzende Dinge?
Wahrscheinlich nicht. Als Forschende glänzende Ringe und Schrauben in die Nähe wilder Elstern legten, hielten die meisten Vögel Abstand, statt zuzugreifen. Die alte Geschichte stammt wohl aus Erzählungen, nicht von den Vögeln.
Wie klug ist eine Elster?
Klug genug, sich im Spiegel selbst zu erkennen, was nur eine Handvoll Tiere schafft. Elstern planen ausserdem voraus, verstecken Futter für später und merken sich wochenlang, wo jedes Versteck liegt.
Warum hat ein Elsternnest ein Dach?
Das Dach aus Dornenreisig hält Krähen und andere Eierdiebe fern. Darin liegt eine Schale aus Lehm und feinen Wurzeln, damit die Eier auch im Sturm trocken und sicher liegen.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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