Ekster

De ekster: waar leeft het?

Thuis: Akkers met heggen, parken en tuinen in heel Eurazië.

In het wild leeft het in deze landen: Duitsland, Frankrijk, Polen, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Italië, Rusland, China.

Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.

In het kort

Volgroeid: 44-46 cm lang, half staart, spanwijdte 52-62 cm. Het weegt ongeveer 0,22 kilo. Op het menu: planten én vlees.

Het verhaal erachter

Eksters horen bij de kraaiachtigen, de slimste vogels die we kennen. In een beroemd experiment werd een klein gekleurd vlekje onder de snavel van een ekster geplakt; toen de vogel zichzelf in een spiegel zag, probeerde hij het vlekje van zijn eigen keel te krabben, een test die maar heel weinig dieren halen. Eksters verstoppen voedsel en onthouden de plekken wekenlang, en ze bouwen een van de zorgvuldigste nesten van Europa: een kom van klei en takjes met daarboven een dak van doornige twijgen, zodat kraaien niet bij de eieren kunnen. Lang werd gezegd dat eksters glimmende dingen stelen, maar toen onderzoekers wilde eksters glimmende voorwerpen voorlegden, meden de meeste vogels ze juist.

Op de wereldbol vinden

De ekster is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.