Tier · Vereinigte Staaten, Mexiko
Wegekuckuck
Geococcyx californianus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Wegekuckuck ist ein langbeiniger Wüstenvogel, der lieber rennt als fliegt und Eidechsen und Insekten über den heissen Boden jagt. Er schafft rund 30 Kilometer pro Stunde und fliegt nur in kurzen, flachen Bögen.
Bildnachweis: Gordon Leggett (CC BY 4.0) · Gordon Leggett (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Wüsten, trockenes Grasland und Buschland im Südwesten der USA.
Wild lebt es in diesen Ländern: die Vereinigten Staaten, Mexiko.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: 52–62 cm lang, Spannweite 43–61 cm. Es wiegt etwa 0,38 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Ein Wegekuckuck verbringt fast sein ganzes Leben zu Fuss. Seine Beine sind kräftig, der lange Schwanz wirkt in schnellen Kurven wie ein Steuerruder, und er hält gut 30 Kilometer pro Stunde durch die offene Wüste durch. Er frisst fast alles, was er erwischt: Heuschrecken, Skorpione, Mäuse, kleine Vögel und junge Klapperschlangen, die er vor dem Verschlucken gegen einen Stein schlägt. Wüstennächte sind kalt, deshalb dreht der Vogel am Wintermorgen den Rücken zur Sonne und stellt die Federn auf, damit eine schwarze Hautstelle die Wärme aufnimmt. Der Ruf aus dem Zeichentrick ist erfunden: Ein echter Wegekuckuck gurrt tief und klagend über den Sand.
Auf dem Globus finden
Der Wegekuckuck steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Wie schnell rennt ein Wegekuckuck?
Ein Wegekuckuck hält auf offenem Boden etwa 30 Kilometer pro Stunde durch, schneller als die meisten Menschen rennen. Weil er zu Fuss jagt, kann er das Tempo lange halten.
Kann ein Wegekuckuck fliegen?
Ja, aber schlecht. Er flattert in einen Busch hinauf oder gleitet von einem Felsen herunter und bleibt meist nur ein paar Sekunden in der Luft, bevor er wieder landet.
Frisst der Wegekuckuck wirklich Klapperschlangen?
Ja, meist junge Tiere. Der Vogel umkreist die Schlange, packt sie dicht hinter dem Kopf und schlägt sie gegen den Boden oder einen Stein, bevor er sie mit dem Kopf voran verschluckt.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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