Animal · Argentina, Chile, Perú
Cóndor andino
Vultur gryphus — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El cóndor andino tiene una de las mayores envergaduras de todas las aves que vuelan: hasta unos 3,3 metros de una punta a la otra. Se deja llevar por el aire que sube por las montañas y solo bate las alas un minuto de vuelo de cada cien.
Crédito de la imagen: Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · René Cortin (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Cóndor andino: ¿dónde vive?
Casa: acantilados y campo abierto a lo largo de los Andes.
En libertad vive en estos países: Argentina, Chile, Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia, Venezuela.
Según la UICN, este animal está en riesgo.
Ficha rápida
Ya adulto: envergadura de hasta unos 3,3 m. Pesa alrededor de 11 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
El cóndor es un buitre y, como todos los buitres, come animales que ya están muertos. Su cabeza sin plumas se mantiene más limpia cuando mete el cuello dentro de un cadáver, y sus ojos distinguen un ciervo o una vaca muerta desde muy arriba. Encontrar comida lleva tiempo, así que un cóndor puede recorrer más de doscientos kilómetros en un día sin posarse. Los machos son mayores que las hembras, algo raro entre las aves rapaces, y el macho lleva una cresta rojo oscuro sobre la cabeza. Las parejas anidan en una repisa desnuda de la alta montaña y ponen un solo huevo blanco azulado que los dos padres calientan por turnos durante unas ocho semanas. El pollo vuela hacia los seis meses, pero sigue con sus padres un año más o más tiempo, por eso una pareja cría uno cada dos años. Los cóndores pueden pasar de los setenta años. Esa vida lenta hace difícil reemplazar a los adultos que mueren.
Buscar en el globo
Cóndor andino está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿El cóndor caza animales vivos?
Casi nunca. Sus patas son bastante planas, con uñas romas que no pueden agarrar ni llevar una presa como las de un águila. De vez en cuando toma huevos o un recién nacido, pero su oficio real es limpiar los cadáveres.
¿Por qué tiene la cabeza pelada?
Las plumas de la cabeza se ensuciarían y se quedarían pegajosas al comer dentro de un cadáver grande. La piel desnuda se limpia mejor y se seca rápido con el sol de la montaña, que además mata muchos microbios.
¿Por qué el cóndor es cada vez más raro?
Todavía se dispara a los cóndores y muchos mueren tras comer cadáveres con veneno destinado a pumas y zorros, o con plomo de las balas. Como una pareja cría muy pocos pollos, cada pérdida pesa mucho en la población.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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