Dier · Argentinië, Chili, Peru
Andescondor
Vultur gryphus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De andescondor heeft een van de grootste vleugelspanwijdtes van alle vliegende vogels: tot ongeveer 3,3 meter van punt tot punt. Hij laat zich dragen door lucht die langs de bergen omhoog stijgt en slaat maar ongeveer één vluchtminuut per honderd met zijn vleugels.
Fotocredit: Thomas Fuhrmann (CC BY-SA 4.0) · René Cortin (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Andescondor: waar leeft het?
Thuis: rotswanden en open land langs de Andes.
In het wild leeft het in deze landen: Argentinië, Chili, Peru, Bolivia, Ecuador, Colombia, Venezuela.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: kwetsbaar.
In het kort
Volgroeid: spanwijdte tot ongeveer 3,3 m. Het weegt ongeveer 11 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
Een condor is een gier, en net als andere gieren eet hij dieren die al dood zijn. Zijn kale kop blijft schoner als hij diep in een kadaver reikt, en zijn ogen zien van grote hoogte een dood hert of rund liggen. Eten vinden kost tijd, dus legt een condor soms meer dan tweehonderd kilometer op een dag af zonder te landen. Mannetjes zijn groter dan vrouwtjes, wat bij roofvogels ongewoon is, en een mannetje draagt een donkerrode kam boven op zijn kop. Paren nestelen op een kale richel hoog in de bergen en leggen één blauwwit ei, dat beide ouders om beurten ongeveer acht weken warm houden. Het jong kan rond zes maanden vliegen, maar blijft daarna nog een jaar of langer bij de ouders, dus brengt een paar meestal maar om het jaar een jong groot. Condors kunnen ouder worden dan zeventig jaar. Door dat trage leven is elke volwassen vogel die sterft moeilijk te vervangen.
Op de wereldbol vinden
Andescondor is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Jaagt een condor op levende dieren?
Bijna nooit. Zijn poten zijn vrij plat, met stompe nagels die geen prooi kunnen grijpen en meedragen zoals bij een arend. Af en toe pakt hij eieren of een pasgeboren dier, maar zijn echte werk is het opruimen van kadavers.
Waarom is zijn kop kaal?
Veren op de kop zouden plakkerig en vies worden als de vogel diep in een groot kadaver eet. Kale huid is makkelijker schoon te houden en droogt snel in de bergzon, die ook veel ziektekiemen doodt.
Waarom wordt de condor zeldzamer?
Condors worden nog altijd afgeschoten, en veel sterven na het eten van kadavers met gif dat voor poema's en vossen bedoeld was, of met lood uit kogels. Omdat een paar zo weinig jongen grootbrengt, telt elk verlies zwaar.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: