Animal · Reino Unido, Francia, Alemania
Mariquita de siete puntos
Coccinella septempunctata — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La mariquita de siete puntos es un escarabajo rojo con tres puntos negros en cada élitro y un séptimo justo donde los dos élitros se juntan. El número de puntos dice de qué especie se trata, nunca cuántos años tiene.
Crédito de la imagen: Luc Viatour (CC BY-SA 3.0) · Darius Baužys (CC BY 3.0) · Wikimedia Commons
Mariquita de siete puntos: ¿dónde vive?
Casa: prados, jardines y lindes de campo llenos de pulgones.
En libertad vive en estos países: el Reino Unido, Francia, Alemania, los Países Bajos, Italia, España, Polonia, China.
Ficha rápida
Ya adulto: 6,5–7,8 mm, como un guisante. Pesa alrededor de 0 kilos. En el menú: insectos.
La historia que hay detrás
Lo que más le gusta a la mariquita son los pulgones: un solo escarabajo puede comerse decenas en un día, y por eso los hortelanos se alegran de verla llegar. Su larva no se parece en nada al adulto: gris oscura con manchas naranjas, casi un cocodrilo en miniatura, y caza pulgones con aún más apetito. Del huevo al escarabajo pasan unas seis semanas, y el rojo solo aparece unas horas después de salir de la pupa. El rojo con puntos negros es una señal de aviso; si un pájaro insiste, en las rodillas de la mariquita asoma una gota de líquido amarillo amarguísimo. En otoño miles de ellas se meten en grietas, hojarasca y marcos de ventana, se apretujan y esperan a que pase el frío. La especie procede de Europa, Asia y el norte de África, y fue llevada a propósito a Norteamérica para combatir pulgones, donde vive libre desde los años setenta.
Buscar en el globo
Mariquita de siete puntos está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Cómo de grande es una mariquita de siete puntos y cómo se reconoce?
Mide de 6,5 a 7,8 milímetros, más o menos un guisante, y pesa como un grano de arroz. Cuenta los puntos: tres en cada élitro rojo y uno sobre la línea del medio, además de dos manchas claras en el escudo negro del cuello.
¿Dónde viven las mariquitas de siete puntos?
Donde haya pulgones: prados, ortigas, jardines, setos y bordes de campos de toda Europa, el norte de África y gran parte de Asia. Desde los años setenta también viven libres en Norteamérica, donde las soltaron para proteger los cultivos.
¿Los puntos dicen la edad de una mariquita?
No, es un error muy extendido. Una mariquita recibe sus puntos una sola vez, en las horas siguientes a salir de la pupa, y nunca se le añade otro; el número pertenece a la especie, así que una de siete puntos tiene siete toda la vida. Otras clases llevan dos, diez, veintidós puntos o ninguno, sea cual sea su edad.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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