Animal · Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud, Terres australes et antarctiques françaises, Afrique du Sud
Albatros hurleur
Diomedea exulans— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
L'albatros hurleur possède les plus longues ailes de tous les oiseaux vivants et passe presque toute sa vie à planer au-dessus de l'océan Austral. Il ne revient à terre que pour nicher, sur quelques îles battues par le vent. Un couple n'élève qu'un seul poussin, une année sur deux.
Crédit photo :JJ Harrison (CC BY-SA 3.0) · Ed Dunens (CC BY 2.0) · Ed Dunens (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Albatros hurleur ?
Son habitat : haute mer et îles australes isolées.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud, les Terres australes et antarctiques françaises, l'Afrique du Sud, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Argentine, le Chili.
Statut de conservation selon l'UICN : vulnérable.
En bref
Adulte : envergure d'environ 3 m. Son poids : environ 8,5 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Cet albatros niche sur des îles isolées de l'océan Austral, comme la Géorgie du Sud et les îles Crozet. Loin des côtes, il ne bat presque jamais des ailes: il les bloque grandes ouvertes et se laisse porter par le vent, planant des heures et parcourant des centaines de kilomètres par jour. Il mange des calmars, des poissons et des restes qui flottent en surface, souvent de nuit. Un couple reste uni de nombreuses années et se salue ailes déployées, bec claquant. La femelle pond un seul grand œuf blanc, que les deux parents couvent à tour de rôle pendant environ onze semaines. Le poussin passe tout l'hiver austral au nid, nourri par des parents qui volent des distances énormes, et ne s'envole qu'à neuf mois environ. Comme un couple n'élève un jeune qu'une année sur deux, l'espèce se rétablit très lentement.
À trouver sur le globe
Albatros hurleur s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Comment un oiseau si lourd reste-t-il si longtemps en l'air?
Il se sert du vent au-dessus des vagues plutôt que de ses muscles: il monte dans l'air plus rapide, puis redescend en glissant. Ce vol plané coûte si peu d'énergie que voler revient presque aussi peu cher que rester posé.
Où dort un albatros?
Le plus souvent en mer, posé sur l'eau entre deux repas, et il peut même somnoler en planant. Les jeunes restent parfois plusieurs années loin de la terre avant de revenir sur une île chercher un partenaire.
Pourquoi les albatros sont-ils menacés?
Beaucoup se noient après avoir happé des hameçons appâtés traînés derrière les bateaux de pêche. Les équipages utilisent désormais des lignes lestées, des banderoles effaroucheuses et posent leurs hameçons de nuit; là où c'est fait, bien moins d'albatros meurent.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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