Animal · Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul, Terras Austrais e Antárticas Francesas, África do Sul
Albatroz-viajeiro
Diomedea exulans — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O albatroz-viajeiro tem as asas mais compridas de todas as aves vivas e passa quase toda a vida a planar sobre o frio oceano Antártico. Só vem a terra para criar, em algumas ilhas batidas pelo vento. Um casal cria uma única ave, e apenas de dois em dois anos.
Crédito da imagem: JJ Harrison (CC BY-SA 3.0) · Ed Dunens (CC BY 2.0) · Ed Dunens (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Albatroz-viajeiro — onde vive?
Onde vive: mar alto e ilhas remotas do sul.
Na natureza, vive nestes países: as Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul, as Terras Austrais e Antárticas Francesas, a África do Sul, a Austrália, a Nova Zelândia, a Argentina, o Chile.
Estado de conservação segundo a IUCN: vulnerável.
Ficha rápida
Já adulto: envergadura de cerca de 3 m. Pesa cerca de 8,5 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Este albatroz nidifica em ilhas solitárias do oceano Antártico, como a Geórgia do Sul e as ilhas Crozet. Longe de terra quase não bate as asas: mantém-nas rígidas e abertas e deixa-se levar pelo vento, planando durante horas e percorrendo centenas de quilómetros por dia. Come lulas, peixes e restos que flutuam à superfície, e caça muitas vezes de noite. Um casal fica junto durante muitos anos e cumprimenta-se de asas abertas e bicos a bater. A fêmea põe um único ovo branco e grande, que os dois pais chocam à vez durante cerca de onze semanas. A cria passa todo o inverno austral no ninho, alimentada por pais que voam distâncias enormes, e só levanta voo por volta dos nove meses. Como cada casal cria uma só ave de dois em dois anos, a espécie recupera devagar.
Encontrar no globo
Albatroz-viajeiro está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Como é que uma ave tão pesada se aguenta tanto tempo no ar?
Aproveita o vento por cima das ondas em vez dos músculos: sobe para o ar mais rápido e depois desliza para baixo. Este voo planado gasta tão pouca energia que voar pode custar quase o mesmo que estar parado.
Onde dorme um albatroz?
Sobretudo no mar, a descansar na água entre as refeições, e consegue até dormitar enquanto plana. As aves jovens passam por vezes vários anos longe de terra antes de voltarem a uma ilha à procura de par.
Porque estão os albatrozes em perigo?
Muitos afogam-se depois de agarrarem anzóis com isco arrastados atrás dos barcos de pesca. Hoje as tripulações usam linhas com peso, fitas espantalho e lançam os anzóis de noite; onde isso se faz, morrem muito menos albatrozes.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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