Animal · Nigéria, Ghana, États-Unis
Blatte américaine
Periplaneta americana— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La blatte américaine est le plus grand cafard des maisons, un insecte brun-roux luisant qui parcourt cinquante fois sa propre longueur en une seule seconde. Malgré son nom, elle vient d'Afrique et a fait le tour du monde à bord des navires.
Crédit photo :Insects Unlocked (CC0) · Len Worthington (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — la blatte américaine ?
Son habitat : Égouts, caves et canalisations chauds et humides des pays chauds.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : le Nigéria, le Ghana, les États-Unis, le Mexique, le Brésil, l'Inde.
En bref
Adulte : environ 4 cm de long, ailes plus longues que le corps. Son poids : environ 0 001 kilogrammes. Au menu : des plantes et de la viande.
Son histoire
Pour sa taille, c'est l'une des plus rapides coureuses de la terre ferme. Elle atteint environ 5 kilomètres à l'heure, ce qui paraît lent jusqu'au calcul : cinquante fois la longueur de son corps chaque seconde, comme un humain lancé à 330 kilomètres à l'heure. De longues antennes et deux appendices garnis de soies à l'arrière détectent le moindre souffle d'air, si bien que la blatte file avant même que la chaussure ne tombe. Elle mange presque tout ce qui est organique, des miettes et de la bière jusqu'à la colle, au cuir et à l'amidon des vieilles reliures. Les adultes ont des ailes complètes et planent depuis une étagère, mais volent rarement pour de bon.
À trouver sur le globe
La blatte américaine s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Les blattes américaines peuvent-elles voler ?
En quelque sorte. Les adultes ont des ailes qui fonctionnent et planent depuis un mur ou une étagère, surtout quand il fait chaud, mais ne volent presque jamais sur une vraie distance.
Pourquoi l'appelle-t-on américaine si elle vient d'Afrique ?
Parce que les Européens l'ont d'abord rencontrée en Amérique. Elle y est arrivée par bateau depuis l'Afrique dès les années 1600, et le nom est resté même une fois son origine connue.
Pourquoi les cafards sont-ils si difficiles à attraper ?
Deux appendices garnis de soies à l'arrière du corps captent le petit souffle d'air poussé par une main ou un pied qui approche. Le cafard détale avant le coup, à cinquante longueurs de corps par seconde.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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