Animal · États-Unis, Canada, Mexique
Cerf de Virginie
Odocoileus virginianus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le cerf de Virginie est un cerf brun et élancé d'Amérique du Nord et centrale qui dresse sa queue d'un blanc éclatant comme un drapeau en cas de danger. Les mâles portent chaque année de nouveaux bois, qu'ils perdent ensuite en hiver.
Crédit photo :Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le cerf de Virginie ?
Son habitat : Lisières de forêts, champs et prairies d'Amérique du Nord.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Canada, le Mexique, le Brésil, la Colombie, le Venezuela, le Pérou.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 1,6-2,2 m de long, environ 1 m au garrot. Son poids : environ 70 kilogrammes. Au menu : des plantes.
Son histoire
Le cerf de Virginie vit là où la forêt rencontre les terrains ouverts. Il broute feuilles, bourgeons, herbes, glands et fruits, et un seul animal avale plusieurs centaines de kilos de végétaux par an. Quand quelque chose l'effraie, il détale en tenant la queue bien droite : le dessous blanc apparaît et les autres comprennent qu'il faut suivre. À la course, il atteint environ 48 km/h et franchit clôtures et fossés d'un bond. Les faons naissent avec des rangées de taches blanches qui brouillent leur silhouette sous la lumière tachetée des arbres, et ils les perdent au cours de leur premier été. Il y a cent ans, l'espèce avait presque disparu de certaines régions d'Amérique du Nord ; la protection l'a ramenée.
À trouver sur le globe
Le cerf de Virginie s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi ce cerf dresse-t-il sa queue blanche ?
Le dessous de sa queue est d'un blanc éclatant. Quand le cerf prend peur, il dresse la queue comme un drapeau, et la tache blanche prévient les autres animaux des environs qu'il faut fuir.
Tous les cerfs de Virginie ont-ils des bois ?
Non. En général, seuls les mâles portent des bois. Ils poussent au printemps, servent à l'automne lors des combats entre mâles, puis tombent en hiver. Les femelles à bois sont extrêmement rares.
À quelle vitesse court un cerf de Virginie ?
Sur une courte distance, il atteint environ 48 km/h et franchit clôtures et ruisseaux d'un long bond. Il ne court pas longtemps : il file droit vers le couvert des arbres.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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