Animal · États-Unis, Canada, Mexique
Grand-duc d'Amérique
Bubo virginianus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le grand-duc d'Amérique est un puissant chasseur nocturne du continent américain, nommé d'après les deux touffes de plumes qui ressemblent à des cornes. Il vole presque sans bruit.
Crédit photo :Andrew C (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le grand-duc d'Amérique ?
Son habitat : Forêts, déserts, champs et parcs urbains des Amériques.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Canada, le Mexique, le Brésil, l'Argentine, le Pérou, la Bolivie, la Colombie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 45-60 cm de haut, envergure jusqu'à 150 cm. Son poids : environ 1,4 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Ce hibou vit presque partout dans les Amériques, du bord de l'Arctique jusqu'à l'Argentine, dans les forêts, les déserts, les champs et jusque dans les parcs urbains. Il chasse à l'affût depuis un perchoir et fond sur les lapins, les rats, les souris et d'autres oiseaux. Il fait partie des très rares animaux qui tuent régulièrement des mouffettes : l'odeur le gêne peu, car son odorat est faible. Ses serres se referment avec une force énorme, supérieure à celle d'une main d'adulte. Les bords souples et dentelés de ses plumes de vol cassent le bruit de l'air, si bien que la proie n'entend rien venir. Son hululement grave porte loin dans l'air froid de la nuit.
À trouver sur le globe
Le grand-duc d'Amérique s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Les cornes du grand-duc sont-elles des oreilles ?
Non. Ce sont de simples touffes de plumes qui servent à exprimer l'humeur et à se fondre parmi les branches cassées. Les vraies oreilles sont des ouvertures sur les côtés de la tête, l'une un peu plus haute que l'autre.
Pourquoi un hibou vole-t-il en silence ?
Le bord avant de ses plumes est découpé en fines dents et leur surface est veloutée : l'air glisse au lieu de siffler. Une souris n'entend rien avant que le hibou ne soit déjà sur elle.
Le grand-duc mange-t-il vraiment des mouffettes ?
Oui. C'est l'un des rares prédateurs à chasser régulièrement la mouffette. Les oiseaux sentent mal, donc le jet qui fait fuir les autres agresseurs le gêne peu, même si son plumage peut empester des semaines.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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