Animale · Stati Uniti d'America, Canada, Messico
Gufo della Virginia
Bubo virginianus — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il gufo della Virginia è un potente cacciatore notturno delle Americhe, chiamato così per i due ciuffi di penne sulla testa che sembrano corna o orecchie. Vola quasi senza far rumore.
Credito foto: Andrew C (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: il gufo della Virginia
Casa: Boschi, deserti, campagne e parchi urbani delle Americhe.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: gli Stati Uniti d'America, il Canada, il Messico, il Brasile, l'Argentina, il Perù, la Bolivia, la Colombia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 45-60 cm di altezza, apertura alare fino a 150 cm. Pesa circa 1,4 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Questo gufo vive quasi ovunque nelle Americhe, dal bordo dell'Artico fino all'Argentina, nei boschi, nei deserti, nei campi e perfino nei parchi cittadini. Caccia all'agguato da un posatoio e piomba su conigli, ratti, topi e altri uccelli. È uno dei pochissimi animali che uccidono regolarmente le puzzole: l'odore lo disturba poco, perché ha un olfatto debole. I suoi artigli si chiudono con una forza enorme, maggiore di quella di una mano adulta. I bordi morbidi e seghettati delle penne spezzano il fruscio dell'aria, così la preda non sente nulla arrivare. Il suo verso profondo corre lontano nell'aria fredda della notte.
Trovalo sul globo
Il gufo della Virginia è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Le corna del gufo della Virginia sono orecchie?
No. Sono solo ciuffi di penne che servono a mostrare l'umore e a confondersi con i rami spezzati. Le vere orecchie sono aperture ai lati della testa, una un po' più in alto dell'altra.
Perché un gufo vola in silenzio?
Il bordo anteriore delle sue penne è diviso in dentini e la superficie è vellutata, così l'aria scivola invece di fischiare. Un topo non sente nulla finché il gufo non gli è già addosso.
Il gufo della Virginia mangia davvero le puzzole?
Sì. È uno dei pochi predatori che cacciano puzzole regolarmente. Gli uccelli hanno un olfatto debole, quindi lo spruzzo che mette in fuga gli altri lo disturba poco, anche se il piumaggio può puzzare per settimane.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
Ultimo controllo: