Animal · Royaume-Uni, France, Allemagne
Lézard des souches
Lacerta agilis— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Au printemps, le mâle du lézard des souches devient vert vif sur les flancs, comme si on l'avait peint, tandis que la femelle reste brune. Le reste de l'année, tous deux ressemblent à un morceau de sol sableux rayé.
Crédit photo :Bouke ten Cate (CC BY 4.0) · Calistemon (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Lézard des souches ?
Son habitat : landes ensoleillées, dunes, talus et lisières.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Pologne, l'Autriche, la Suède, la Russie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : jusqu'à 20 cm environ, queue comprise. Son poids : environ 0 015 kilogrammes. Au menu : des insectes.
Son histoire
Le lézard des souches marche à l'énergie solaire : il ne démarre vraiment que lorsque son corps est chaud, et sa matinée commence donc à plat sur une pierre ou sur un carré de sable nu. Ensuite il chasse grillons, coléoptères, araignées et chenilles, qu'il attrape d'une courte course et d'un coup de mâchoires. En juin, la femelle creuse un trou dans du sable meuble et ensoleillé et y pond six à quinze œufs : c'est la chaleur du sol qui les fait éclore. Si un oiseau ou un chat attrape sa queue, celle-ci se détache à un point de rupture prévu et continue de remuer pendant que le lézard file ; une queue plus courte repousse ensuite. Vers octobre, il se glisse dans un vieux trou de souris ou sous des racines et dort tout l'hiver. Il reste répandu de l'Angleterre à la Sibérie, mais beaucoup de ses coins de sable ont été bâtis ou envahis par la végétation, et l'on entretient exprès pour lui landes et vieux talus de chemin de fer.
À trouver sur le globe
Lézard des souches s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi le mâle devient-il vert au printemps ?
Ces flancs verts sont son habit de noces : ils montrent aux femelles qu'il est en forme et tiennent les autres mâles à distance de son coin. La couleur pâlit à la fin de l'été, et plus elle est vive, plus il a passé de temps à lézarder au soleil.
Où peut-on croiser un lézard des souches ?
Sur un sol chaud et découvert, avec du sable meuble : landes, dunes, talus de voie ferrée ensoleillés, bords de carrière et côté soleil d'un chemin forestier. Il vit du sud de l'Angleterre jusqu'au lac Baïkal, en Sibérie.
Que se passe-t-il quand il perd sa queue ?
La queue se casse à un endroit prévu pour cela et continue de gigoter toute seule un moment : l'attaquant regarde la queue au lieu du lézard. Une nouvelle repousse, plus courte, soutenue par du cartilage et non par de vrais os, et cela coûte tant d'énergie que le lézard n'abandonne sa queue qu'en cas d'urgence.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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