Wobbly Blue MarbleLa planète, expliquée aux enfants curieux.

Animal · États-Unis, Canada

Papillon lune

Actias luna— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.

Le papillon lune est un grand papillon de nuit vert pâle dont les longues queues torsadées brouillent l'écho des chauves-souris qui le chassent. L'adulte n'a pas de bouche et ne mange jamais.

Où vit cet animal — le papillon lune ?

Son habitat : Forêts de feuillus de l'est de l'Amérique du Nord.

À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Canada.

En bref

Adulte : envergure 8-11 cm, plus de longues queues torsadées. Au menu : des plantes.

Son histoire

Le papillon lune passe presque toute sa vie à l'état de chenille, à manger les feuilles des bouleaux, des noyers, des caryers et des liquidambars. Une fois bien grosse, la chenille file un cocon dans les feuilles mortes, au sol. Le papillon qui en sort n'a ni pièces buccales utilisables ni estomac : il ne peut rien manger et vit sur la graisse accumulée par la chenille. En quelques jours, il n'a qu'une tâche, trouver un partenaire. Les longues queues de ses ailes arrière ne sont pas un ornement. Elles tournoient en vol et renvoient un faux écho, si bien que la chauve-souris attrape souvent une queue au lieu du corps. Les papillons dont on a coupé les queues sont bien plus souvent capturés.

À trouver sur le globe

Le papillon lune s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.

Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.

Les questions que posent les enfants

Pourquoi le papillon lune a-t-il de longues queues ?

Les queues tournoient en vol et renvoient un faux écho : la chauve-souris vise une queue plutôt que le corps. Lors d'essais, les papillons sans queues ont été bien plus souvent capturés.

Que mange le papillon lune ?

La chenille mange des feuilles d'arbres, surtout de bouleau, de noyer, de caryer et de liquidambar. Le papillon adulte, lui, ne mange rien du tout : il n'a ni bouche utilisable ni estomac.

Combien de temps vit un papillon lune ?

Le papillon ailé ne vit qu'une semaine environ. Presque toute la vie de l'animal se passe à l'état de chenille ou dans le cocon, qui dure tout l'hiver dans le nord.

D'où viennent ces chiffres

Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.

Dernière vérification :