Animal · Kenya, Tanzanie, Éthiopie
Phacochère
Phacochoerus africanus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le phacochère est un cochon sauvage africain au museau plat, doté de quatre défenses recourbées et d'épais coussins de peau sur les joues. Il broute l'herbe rase, souvent agenouillé sur ses poignets rembourrés. Quand il court, sa fine queue se dresse toute droite comme un drapeau.
Crédit photo :Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Phacochère ?
Son habitat : Prairies, forêts claires et savanes d'Afrique subsaharienne.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : le Kenya, la Tanzanie, l'Éthiopie, l'Afrique du Sud, la Namibie, le Botswana, le Sénégal, le Ghana.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : environ 65 à 85 cm au garrot. Son poids : environ 70 kilogrammes. Au menu : des plantes et de la viande.
Son histoire
Le phacochère dort dans un trou, et il y entre presque toujours à reculons, l'arrière d'abord, pour que ses défenses soient tournées vers l'ouverture. La plupart de ces trous ont été creusés par des oryctéropes; le phacochère ne fait que les emprunter. Les marcassins entrent en premier, la mère en dernier, afin de boucher l'entrée avec son corps. Il broute surtout l'herbe rase et, à la saison sèche, il déterre racines et bulbes avec le bord dur de son groin. Les deux défenses du haut deviennent longues et courbes, et la paire du bas, plus courte, reste tranchante en frottant contre elles. Les bosses du visage ne sont pas des verrues mais un rembourrage qui protège la tête quand les mâles se poussent. Le phacochère court à environ 48 km/h, assez vite pour atteindre son terrier avant un lion. La famille est menée par une femelle, et plusieurs mères partagent parfois un même terrier avec tous leurs petits.
À trouver sur le globe
Phacochère s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi le phacochère entre-t-il à reculons?
En entrant à reculons, ses défenses restent tournées vers l'ouverture: celui qui le suit tombe d'abord sur les pointes. Et il peut jaillir dehors à pleine vitesse.
Les verrues sont-elles de vraies verrues?
Non. Ce sont des coussins de peau et de cartilage qui amortissent les coups comme le rembourrage d'un casque quand deux mâles se poussent tête contre tête. Ils sont bien plus gros chez les mâles.
Pourquoi mange-t-il à genoux?
Ses pattes sont longues et son cou est court: le sol est difficile à atteindre. Il replie ses pattes avant et s'appuie sur ses poignets calleux, rembourrés dès la naissance.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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