Animal · Italie, Maroc, Algérie
Porc-épic à crête
Hystrix cristata— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le porc-épic à crête est un gros rongeur nocturne dont le dos est couvert de piquants noirs et blancs, dont les plus longs font la taille de ton avant-bras. C'est le seul porc-épic qui vit en Europe.
Crédit photo :Drew Avery (CC BY 2.0) · Drew Avery (CC BY 2.0) · Quartl (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le porc-épic à crête ?
Son habitat : Collines sèches, maquis et champs d'Afrique et d'Italie.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Italie, le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye, le Soudan, l'Éthiopie, la Tanzanie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 60-83 cm de long, piquants jusqu'à 35 cm. Son poids : environ 18 kilogrammes. Au menu : des plantes.
Son histoire
Un porc-épic ne peut pas lancer ses piquants, quoi qu'en disent les vieilles histoires. Quand quelque chose approche de trop près, il dresse toute sa crête, fait vibrer les piquants creux de sa queue comme un serpent à sonnette, puis charge en marche arrière pour planter ses pointes dans l'agresseur. Les piquants détachés restent fichés dans la peau, et c'est pourquoi même un lion apprend à garder ses distances. Le jour, l'animal se tient dans une grotte ou un terrier ; la nuit, il parcourt de longues distances en déterrant racines et bulbes. Il ronge aussi de vieux os, ce qui lui apporte du calcium et use ses incisives qui poussent sans arrêt : on a trouvé de véritables collections d'os dans ses abris. Certains porcs-épics dépassent vingt ans.
À trouver sur le globe
Le porc-épic à crête s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Le porc-épic peut-il lancer ses piquants ?
Non, c'est une légende. Les piquants ne se détachent que si quelque chose les touche, ce qui arrive quand l'animal recule vivement contre un agresseur.
Y a-t-il des porcs-épics en Europe ?
Oui, en Italie. Le porc-épic à crête est la seule espèce de porc-épic d'Europe ; il vit dans les collines, le maquis et les champs d'une grande partie de la péninsule et en Sicile.
Pourquoi les porcs-épics rongent-ils des os ?
Les os leur apportent du calcium, nécessaire à leurs piquants et à leur squelette. Ronger use aussi leurs incisives, qui poussent toute leur vie.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
Dernière vérification :