Animal · Ghana, Togo, Bénin
Scorpion empereur
Pandinus imperator— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le scorpion empereur compte parmi les plus grands scorpions du monde : un animal noir et brillant qui peut atteindre vingt centimètres de long. Sous une lampe à ultraviolets, tout son corps se met à luire d'un doux vert-bleu.
Crédit photo :Mike Baird (CC BY 2.0) · George Chernilevsky (Domaine public) · Jan Ebr & Ivana Ebrová (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Scorpion empereur ?
Son habitat : forêts chaudes et savanes d'Afrique de l'Ouest.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : le Ghana, le Togo, le Bénin, le Nigéria, la Côte d'Ivoire, la Sierra Leone, la Guinée, le Sénégal.
En bref
Adulte : jusqu'à 20 cm de long. Son poids : environ 0,03 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Le scorpion empereur habite les forêts chaudes et humides et les savanes d'Afrique de l'Ouest, où il creuse un terrier ou s'installe dans une termitière. Ses deux pinces sont larges et puissantes, et un adulte maintient le plus souvent sa proie avec elles plutôt qu'avec son aiguillon. Il raffole des termites, mais mange aussi coléoptères, grillons et autres petites bêtes trouvées la nuit. Pour l'être humain, la piqûre est en général bénigne, à peu près comme celle d'une abeille, et l'espèce est réputée calme. Un scorpion reste pourtant un animal que l'on observe sans y toucher, car certaines personnes réagissent fortement aux piqûres. La femelle porte sur son dos ses dix à douze petits très pâles jusqu'à leur première mue. La lueur vert-bleu sous lampe UV vient d'une substance présente dans la couche externe de la carapace, et les scientifiques débattent encore de son utilité.
À trouver sur le globe
Scorpion empereur s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Quelle taille atteint le scorpion empereur ?
Les adultes mesurent environ vingt centimètres des pinces au bout de la queue et pèsent une trentaine de grammes. C'est donc l'un des scorpions les plus lourds du monde, même si quelques espèces sont un peu plus longues.
Où vit le scorpion empereur ?
En Afrique de l'Ouest, dans des pays comme le Ghana, le Togo, le Bénin, le Nigeria et la Sierra Leone. Il aime la forêt tropicale chaude et humide et la savane, et se cache le jour dans un terrier, sous un tronc ou dans une termitière.
Pourquoi brille-t-il sous lumière UV ?
La couche externe de sa carapace contient des substances qui absorbent les ultraviolets invisibles et les renvoient en lumière vert-bleu visible. Tous les scorpions le font ; à quoi cela sert reste une question ouverte, entre hypothèses de vision et de camouflage.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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