Animale · Ghana, Togo, Benin
Scorpione imperatore
Pandinus imperator — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Lo scorpione imperatore è uno dei più grandi scorpioni del mondo: un animale nero e lucido che può raggiungere i venti centimetri di lunghezza. Sotto una lampada a raggi ultravioletti tutto il suo corpo si illumina di un dolce verde-azzurro.
Credito foto: Mike Baird (CC BY 2.0) · George Chernilevsky (Pubblico dominio) · Jan Ebr & Ivana Ebrová (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Scorpione imperatore
Casa: foreste calde e savane dell'Africa occidentale.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: il Ghana, il Togo, il Benin, la Nigeria, la Costa d'Avorio, la Sierra Leone, la Guinea, il Senegal.
La carta d'identità
Da adulto: fino a 20 cm. Pesa circa 0,03 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Lo scorpione imperatore vive nelle foreste calde e umide e nelle savane dell'Africa occidentale, dove scava tane o si installa nei termitai. Le sue due chele sono larghe e robuste, e un adulto di solito tiene la preda con quelle invece di usare il pungiglione. Le termiti sono il suo cibo preferito, insieme a coleotteri, grilli e altri animaletti che trova di notte. Per le persone la puntura è di regola innocua, più o meno come quella di un'ape, e questa specie è considerata tranquilla. Resta comunque un animale da guardare e non da toccare, perché certe persone reagiscono in modo forte alle punture. La madre porta sul dorso i suoi dieci o dodici piccoli chiari finché non hanno fatto la prima muta. Il bagliore verde-azzurro sotto la luce UV nasce da una sostanza dello strato esterno della corazza, e gli studiosi discutono ancora su quale ne sia lo scopo.
Trovalo sul globo
Scorpione imperatore è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Quanto diventa grande lo scorpione imperatore?
Gli adulti arrivano a circa venti centimetri dalle chele alla punta della coda e pesano una trentina di grammi. È così uno degli scorpioni più pesanti al mondo, anche se qualche specie è un po' più lunga.
Dove vive lo scorpione imperatore?
In Africa occidentale, in Paesi come Ghana, Togo, Benin, Nigeria e Sierra Leone. Ama la foresta pluviale calda e umida e la savana, e di giorno si nasconde in una tana, sotto un tronco o dentro un termitaio.
Perché brilla sotto la luce UV?
Lo strato esterno della corazza contiene sostanze che assorbono la luce ultravioletta invisibile e la restituiscono come luce verde-azzurra visibile. Lo fanno tutti gli scorpioni; a che cosa serva resta una domanda aperta, fra ipotesi sulla vista e sul nascondersi.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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