Wobbly Blue MarbleLa planète, expliquée aux enfants curieux.

Animal · Allemagne, France, Royaume-Uni

Souris grise

Mus musculus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.

La souris grise est venue d'Asie et a suivi l'homme dans presque tous les coins du monde, vivant partout où il y a de quoi manger et une fente où se cacher.

Où vit cet animal — Souris grise ?

Son habitat : Maisons, remises et champs presque partout sur Terre.

À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Allemagne, la France, le Royaume-Uni, les États-Unis, l'Inde, la Chine, l'Australie, l'Afrique du Sud.

Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.

En bref

Adulte : 7,5–10 cm de long. Son poids : environ 0,02 kilogrammes. Au menu : des plantes et de la viande.

Son histoire

Une souris longe un mur dans le noir, et ce n'est pas avec ses yeux. Ses vibrisses captent les surfaces et jusqu'aux mouvements de l'air, et c'est pour cela qu'elle touche sans cesse la plinthe en avançant — les biologistes appellent ce collage aux bords la thigmotaxie. Ces poils sont si essentiels que chez une souris née aveugle ils poussent plus longs que la normale, comme si le corps compensait le sens manquant. Imaginez le monde d'une souris comme une carte faite de contacts : la largeur d'une fente, la rugosité d'un sol, le courant d'air d'une porte ouverte. C'est aussi pourquoi une souris trouve le seul trou de la pièce que vous aviez oublié. Elle n'a pas besoin de le voir. Il lui suffit de sentir que ses vibrisses y entrent.

À trouver sur le globe

Souris grise s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.

Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.

Les questions que posent les enfants

À quoi servent les vibrisses d'une souris ?

À sentir les surfaces et même les mouvements de l'air : c'est ainsi qu'une souris se repère dans le noir. Les souris nées aveugles ont des vibrisses plus longues que la normale, comme pour compenser.

Pourquoi les souris longent-elles les murs ?

Parce que toucher un bord leur indique où elles sont et les tient hors des espaces ouverts, où tout le monde les voit. Cette habitude a un nom : la thigmotaxie.

Une souris et un rat, est-ce pareil ?

Non. Une souris grise pèse entre onze et trente grammes ; un rat surmulot peut peser dix fois plus. Ce sont des parents, pas le même animal.

D'où viennent ces chiffres

Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.

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