Fleuve · Nouvelle-Zélande
Waikato
Waikato est le plus long fleuve de Nouvelle-Zélande et naît sur un volcan enneigé. Il sort du grand lac Taupo et file vers le nord-ouest. À Port Waikato, il atteint la mer de Tasman.
Crédit photo :Johnragla (CC0) · Wikimedia Commons
Où se trouve le Waikato ?
Le fleuve prend sa source ici : pentes du mont Ruapehu, par le lac Taupo.
Il finit sa course ici : mer de Tasman, à Port Waikato.
Pays traversés :la Nouvelle-Zélande.
Son histoire
Le Waikato naît haut sur le volcan Ruapehu, se repose un temps dans le lac Taupo, puis pousse vers le nord à travers des prairies vertes. Son nom signifie eau qui coule en langue maorie, et pour les Maoris il est un tupuna, un ancêtre, et non un simple cours d'eau. En 2017, le fleuve voisin Whanganui a même reçu les droits d'une personne, preuve du respect accordé aux rivières en Nouvelle-Zélande. De nombreux barrages jalonnent le Waikato: leurs centrales éclairent la ville de Hamilton et une grande partie de l'île du Nord. Près des berges, de la vapeur s'échappe de sources chaudes. Des truites nagent en amont, des cygnes noirs glissent dans les baies calmes et des équipes d'aviron s'entraînent.
Les questions que posent les enfants
Quelle est la longueur du Waikato ?
Le fleuve mesure environ 425 kilomètres. C'est le plus long de Nouvelle-Zélande, bien que le pays compte de nombreux cours d'eau. Tout son parcours se trouve sur l'île du Nord.
Dans quel pays coule le Waikato ?
Il coule entièrement en Nouvelle-Zélande, sur l'île du Nord. Son trajet va des hauteurs volcaniques jusqu'à la côte ouest, en passant près de Hamilton. Aucun autre pays ne le partage.
Où se jette le Waikato ?
Il se termine dans la mer de Tasman, au hameau de Port Waikato. Devant l'embouchure s'étendent de longs bancs de sable noir et de fortes vagues. La baignade y est dangereuse, mais les oiseaux marins adorent l'endroit.
D'où viennent ces chiffres
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