Animale · Germania, Francia, Regno Unito
Orbettino
Anguis fragilis — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
L'orbettino sembra proprio un piccolo serpente color bronzo, ma non lo è affatto: è una lucertola che ha perso le zampe tantissimo tempo fa. Due prove semplici lo smascherano: sbatte le palpebre e può staccare la coda.
Credito foto: Agnieszka Kwiecień, Nova (CC BY-SA 4.0) · Hans Hillewaert (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Orbettino
Casa: sotto le pietre e nell'erba alta.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Germania, la Francia, il Regno Unito, la Polonia, l'Italia, la Spagna, l'Austria, la Svezia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 40–45 cm, raramente 57 cm. Pesa circa 0,03 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
I serpenti non possono sbattere le palpebre, perché i loro occhi sono coperti da una squama trasparente e fissa; l'orbettino ha palpebre vere e le chiude, e questa è la prova più sicura che sia una lucertola. Se un uccello o un gatto lo afferra, la coda si spezza in un punto predisposto e continua a muoversi mentre l'animale scappa; poi ricresce soltanto un moncone corto. La lingua è larga e appena intaccata, non profondamente biforcuta, e sotto le squame restano minuscole aperture auricolari. Caccia con calma e mangia soprattutto lumache, chiocciole e lombrichi: in giardino è un aiuto prezioso. Invece di deporre uova, la femmina partorisce da otto a dodici piccoli vivi a fine estate. Vive moltissimo: oltre trent'anni in natura, e un esemplare in zoo è arrivato a cinquantaquattro.
Trovalo sul globo
Orbettino è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Come faccio a capire che non è un serpente?
Guarda gli occhi: sbatte le palpebre, e nessun serpente ci riesce. Il corpo è liscio e uniforme per tutta la lunghezza, la testa smussata non è più larga del collo e la lingua è larga e appena intaccata.
Dove vive l'orbettino?
Quasi ovunque in Europa, dalla Gran Bretagna ai Balcani. Ama giardini, prati, margini dei boschi e cumuli di compost: posti caldi, umidi e pieni di nascondigli.
La coda ricresce?
Solo in parte. La nuova coda resta corta, smussata e spesso di un altro colore; il trucco si può usare una volta sola, perciò l'animale lo tiene per un pericolo vero.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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