Animale · Spagna, Francia, Italia
Riccio di mare
Echinoidea — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Un riccio di mare sembra un puntaspilli incollato alla roccia, eppure cammina davvero: tra gli aculei si allungano centinaia di piedini a ventosa. La sua bocca sta sotto e porta cinque denti che raschiano le alghe dalla pietra.
Credito foto: Nhobgood (CC BY-SA 3.0) · FroyAgta (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Riccio di mare
Casa: su rocce e nelle pozze del Mediterraneo e dell'Atlantico orientale.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Spagna, la Francia, l'Italia, il Portogallo, la Grecia, il Marocco, l'Irlanda, il Regno Unito.
La carta d'identità
Da adulto: guscio da 5 a 7 cm, aculei di circa 3 cm. Pesa circa 0,08 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
Il guscio tondo del riccio si chiama teca ed è fatto di placche incastrate come piastrelle. Ogni aculeo poggia su una piccola sfera articolata, così può inclinarsi e spingere, mentre fra gli aculei i piedini a ventosa si allungano e fanno presa. Insieme aculei e piedini trasportano il riccio sulla roccia, pochi centimetri al minuto. Sotto si nasconde la parte più curiosa: cinque denti duri sostenuti da un'impalcatura di muscoli e bastoncini calcarei, la lanterna di Aristotele. Aristotele descrisse questo apparato più di 2300 anni fa, anche se oggi alcuni studiosi pensano che paragonasse a una lampada l'animale intero e non solo la bocca. I denti raschiano alghe tutto il giorno e continuano a crescere, perché si consumano.
Trovalo sul globo
Riccio di mare è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Quanto è grande un riccio di mare?
Il riccio di scoglio ha una teca da 5 a 7 cm e aculei di circa 3 cm. Le specie di riccio più grandi arrivano a 36 cm.
Dove vivono i ricci di mare?
Il riccio di scoglio vive sulle coste rocciose del Mediterraneo e dell'Atlantico orientale, dalle pozze fino a 20 m. Circa 950 specie popolano tutti i mari.
Che cos'è la lanterna di Aristotele?
È la bocca del riccio: cinque denti duri in un'armatura di muscoli, chiamata così per Aristotele, che ne paragonò la forma a una lampada a olio.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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