Animale · Stati Uniti d'America, Messico, Nicaragua
Squalo leuca
Carcharhinus leucas — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Lo squalo leuca è uno squalo massiccio dal muso tozzo, capace di vivere sia nell'acqua salata del mare sia in quella dolce dei fiumi. Quasi nessun altro squalo ci riesce. È stato trovato a migliaia di chilometri lungo il Rio delle Amazzoni e il Mississippi.
Credito foto: Jerome Paillet (IFREMER, Laboratoire d'Océanographie Physique et Spatiale, Centr (CC BY 4.0) · Albert kok (Pubblico dominio) · Wikimedia Commons
Dove vive: lo squalo leuca
Casa: Coste calde, estuari e persino fiumi nell'entroterra.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: gli Stati Uniti d'America, il Messico, il Nicaragua, il Brasile, l'Australia, il Sud Africa, l'India, il Mozambico.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto: da 2 a 3,4 m, raramente fino a 4 m. Pesa circa 115 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
La maggior parte degli squali morirebbe in un fiume, perché l'acqua dolce porta via il sale dal corpo. Lo squalo leuca risolve il problema con reni molto efficienti e una ghiandola vicino alla coda che trattiene o elimina il sale secondo il bisogno, così passa dal mare al fiume e ritorno. I giovani crescono spesso in estuari caldi e fangosi, dove i predatori più grandi non possono seguirli. L'adulto è corto e tozzo, con muso arrotondato, occhi piccoli e il morso più potente mai misurato in uno squalo. Poiché caccia in acque basse e torbide vicino a riva, incontra le persone più spesso di altri squali. La pesca e la perdita delle sue nursery fluviali lo hanno reso raro, e oggi la specie è classificata come vulnerabile.
Trovalo sul globo
Lo squalo leuca è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Lo squalo leuca vive davvero nei fiumi?
Sì. I loro reni e una ghiandola speciale mantengono giusto il livello di sale anche in acqua dolce, così risalgono molto lontano. Sono stati osservati nel Rio delle Amazzoni, nel Mississippi, nel Gange e nel lago Nicaragua.
Lo squalo leuca è pericoloso?
Sono tra le tre specie di squalo coinvolte nel maggior numero di incidenti con le persone, soprattutto perché cacciano in acque basse e torbide dove anche noi facciamo il bagno. Gli attacchi restano comunque rari, e questo squalo non cerca gli esseri umani.
Che cosa mangia lo squalo leuca?
Soprattutto pesci ossei e trigoni, oltre a squali più piccoli, compresi giovani leuca. Nel menu finiscono anche tartarughe, uccelli marini, granchi e delfini: mangia quello che l'acqua torbida gli offre.
Da dove arrivano questi numeri
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